三
再说那个冬日早晨，父亲为了在自己心爱的女人面前，维护一个二十岁长工的尊严，抡圆了铁锹，把吴家大少爷吴小天打翻在雪地里。
他想，那一锹一定打死了吴家大少爷，欠债还钱，杀人偿命，父亲牢牢记着中国这条古训，为了保住自己的一条命，他一口气跑到了湘西密林大山之中。
湘西密林大山里，白茫茫一片，树木繁杂，别说藏一个人，哪怕就是藏下千军万马也不容易被人找到。
父亲跑到山脚下时，就清醒过来，他晓得自己无论如何也回不去了，在这方圆几百里，也不会再容下一个二十岁的他了。在这种时候，他只有进山了。
父亲在进山时，用手提着的那把铁锹把自己的脚印铲平了。
在以后的日子里，父亲在山上过了一段近似野人的生活，那把铁锹无疑成了他的重要工具，打猎、剥皮都派上了用场。当时父亲提着那把铁锹，并没想到他手里的那一把铁锹，会在自己的以后生活中派上这么大的用场，当时完全是因为紧张，他忘了扔掉手中的那把铁锹，于是那把铁锹就随他进了山里。
父亲狼狈地走在荒无人烟的密林大山之中，刚开始，他有些为自己轻率的举动后悔，可一想到朵儿那双眼睛，还有那笑，他又坚定了自己的想法。
父亲终于在一个山凹里找到了一个猎人用的草棚。这个草棚是春秋时节猎人狩猎住过的，草棚呈“大”字型，用木格楞搭成，又用茅草盖着，草棚里排着一层粗细均匀的木头，用来当床，父亲发现了这个草棚，无疑遇到了救星般亲切。他三步并成两步奔过去，惊飞了一群野山鸡。
父亲在草棚里看到了猎人留下的打火石和引火的绒线，他清理完草棚，就拣来一些干树枝为自己升起了一堆轰轰烈烈的大火来。
大火烤着父亲，烤着雪地，父亲就饿了。父亲想到了野山鸡，他提起铁锹走了出去。那时节湘西密林的大山上，野山鸡很多，天冷，野山鸡都挤在树丛里，树丛里浓密的树枝给野山鸡们挡住了风寒，野山鸡飞不起，只能在树丛里乱窜，父亲便挥起铁锹，不费吹灰之力就拍死了两只野山鸡。爷爷把野山鸡们放到火上烤，不一会儿，野山鸡的香味便散发了出来。父亲吃完野山鸡，躺在温暖的草棚里，一时间父亲心里很空落，此时父亲前所未有地开始思念起吴家的小姐朵儿来。
自来到吴家，前后也不过几个月的时间，父亲从看到朵儿的第一眼起，就晓得自己这辈子再也忘不下这个女人了。
朵儿是吴保长的小女，吴保长最庝这个闺女妹伢了。吴保长在省城有买卖，而且买卖做得又很红火。朵儿六岁时便随哥哥吴小天一起被吴保长送到省城读私塾，读完私塾，又在省城读中学，十几年来很少回老家。
吴保长做着一笔大买卖，他供养着两个细崽妹伢念书不惜重金。
这年冬天，哥妹俩正好毕业，他们决定回湘西老家，过一个热闹的春节。
那时，父亲已经来到吴家做长工了。
回来那天，吴少爷身着长衫、头顶学生帽，很是风流潇洒。朵儿则穿一件裘皮大衣，她不梳辫子，而是齐耳短发，圆圆的白里透红的脸上，似用笔画出的弯弯细细的眉毛，大大含水的眼睛，一笑起来露出两个小小的酒窝。
吴保长领着哥妹俩走近吴家大院时
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