先跟“光”爸爸碰了杯子，“爸。帮爸一回吧！爸这十几年过的太艰难了。”说着话眼眶里有泪水。电灯光下，任九光看到了他儿子眼泪，他喝了，他特别听儿子的话，因为他儿子很少在他面前为他那个“阳”爸爸求情。任朝海又敬了“阳”爸爸一杯酒，就去厨房端面条。
弟弟主动投降，他给他哥看了酒，板着脸说：“要多少？”
哥哥说：“四五千，或者越多越好。”
弟弟说：“填不满的无底洞。”
哥哥说：“是洞就有底。”
弟弟说：“底有深浅。”
哥哥说：“这回很浅。”
弟弟说：“我没有现钱，明天想办法。”
哥哥说：“到信用社取嘛。”
弟弟有点生气，说：“你去取？”
哥哥说：“明天下午太阳落坡我来拿。”
弟弟说：“找钱比拿钱艰难！”
哥哥在求人，不再争辩。面来了。任九阳吃了面，半是欢喜半是忧的回家了。下了院坝，弟媳妇喘息着回来了，不停地用袖子擦汗，上气不接下气，她招呼哥哥不要走，再坐一阵。任九阳突然觉得，弟弟一家找钱也很艰难，说：“我回了。这么晚了，都好休息。”
他老婆到平县城关镇就很利索。女子女婿知道他爸妈对他们很好，从小很是娇惯。以前无论多困难，都没有向女儿开口。多少次在城里，女儿给他（她）拿钱，要他们去吃饭或者买些东西，他们宁愿饿得冒冷汗也不用女儿的票子。女婿说：“明天去沙场把河沙运费结了，到银行里取部分，凑够六千元。”
第二天，任九光找人来把老黄牛卖了，把自家准备的一对大红椿树棺材卖给窑坪街上张眨巴眼，因为张眨巴眼对他说过想买一对大棺材。任九光也想，耕地还有一头牛，自己坡上大柏树多，冬天里砍了做一对大柏木棺材，——柏木棺材结实，埋在土里几百年都不朽烂，红椿树只管几十年。
秋风拂拂的夜晚，月亮特别圆，很亮。任九阳听见五沟学校晚自习下课了，他小心翼翼把一万元钱包好，裤带紧紧勒住短袖衫，把包好的钱放进短袖衫内紧贴肋骨的地方，他想放在小肚子前，怕被人发现。他右手肘紧靠裤带，随时去感觉那一万元的存在与否。他好多年没有揣过这么多钱了。他告诫自己，一点要小心再小心，这一万元就是蒸馒头的发酵粉，我要让它发酵到十万元，一百万元，一千万元！
多年在贫穷窘迫中一步一步艰难度日的任九阳，手里拽着一把大号平口改刀，听那些常到成都进货的生意人说，那东西管用，既结实，又戳的深！碰着抢劫行盗者，保证出手见红。
到了中学，门卫说：“任老板，又要去找白校长的麻烦？”
任九阳说：“我是去找白校长办公事，你敢不给我开门？”
门卫立即给白校长打电话，开了门。
白秋很纳闷，每回任九阳到家，如同保险业务员登门，东拉西扯要和你说话，说得很多很多，多到听者双耳生茧，头昏眼花。今天任九阳只说了两三句话就告辞，临走时眼睛久久停留在沙发上。
白秋有些疲倦，他告诉任九阳，厕所建修资金已经到位，建施图已完成，马上就要开工。
任九阳说：“白校长和领导人缘好，上下级关系通泰。钱这个东西，朋友多钱就多，朋友少钱就少。”说完
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