卯生静静听着。他心想，河马那痞子想得的确算周到。而且，凭他现有权势和心眼，这两件事他都能稳操胜券，完全可以办到。当金琬的话停下时，他紧张地追问：
“你答应啦？”
金琬瞪他一眼，道：“答应了，还能同你在一块？答应了，不是已经教书去了么。”
“那，”卯生尴尬，“你是怎么答复他们的？”
“你想，我会咋答复？不，如果调个位置，你是我的话，你会咋答复？”
卯生不假思索：“我会骂：做梦去吧，狗娘养的东西！”
金琬一笑道：“你呀，骂起人来，总忘不了那一句‘狗娘养的’。”
“咋，粗俗，下流？”
金琬含笑摇头：“粗俗下流倒不全是，但也说不上文明。不过，你说话从来不带脏字——我说的是那些不堪入耳的脏字——与那些满嘴臭气的粗人相比，你倒还像个知识分子。”
“还像？劳驾你抬举了。”卯生笑道，“还是言归正传吧。我若是你，我就答复他们：‘对不起，我已经将终身许给何卯生了！至于你们，算不算癞蛤蟆想吃天鹅肉，姑且不论，但人总该有些自知之明吧，还是回去自我掂量掂量的好’。”
金琬依然含笑道：“眼下我还没有这个胆量。如果具备了这个条件，也许我会说出你那前半句话的。我当时回答他们说：‘过去的事情，纯属开玩笑，不存在啥“旧好”。开玩笑的事早已结束了。这一辈子我不敢高攀、也决不高攀。下一辈子再看造化吧’。”
“说得好！不过最后一句话不该说。因为下一辈子你也应该是我的，或者说我是你的。”卯生**地搂着金琬的肩头。他无限感激她。他想，作为农村姑娘，作为一个面朝黄土背朝天的劳作者，如果不是金琬，也许没有几个人经得住河马许下教书职业的诱惑。由此他想到自己，想到了自己和金琬的未来。倘若自己将来混不及人时，如何对得起金碗这片痴情忘我的情义？
为此，他又想起王处长的话，心中升起无限希望。若果一切顺利的话，别动队一旦收归“红星”，他相信自己立即就会调到基建处。因为王处长话已经说得很明白了。“红星”现在只是筹建，一旦大规模开始兴建，一个新兴城市，一个重工国企的兴建，工程之浩大可想而知。基建处是他大有可为的用武之地……他想他的前程是美好的。于是，他把这个“秘密”告诉给了金琬。