情真意挚地说道：“马老先生救母一命，恩同再造，如就此别过，教陈婴衔草结环，又去哪里找寻先生报答恩情！莫如这样，既然两位是去大梁，正好与陈婴回乡祭祖是同路，先生便与陈婴回原籍小住几日，陈婴携一干族里也能好生酬谢一番，略表感恩戴德之心意。否则，陈婴大恩未曾言谢，寝食难安，唯有在先生人前马后为奴作仆，竭诚报效！”

    司马季主想要婉谢，不想魏无知又说道：“老伯切勿违了陈士子的一番心愿，让他遗憾终生。正巧，我也要到大梁给那些达官贵人晋献猎贡，不如大伙一起同行，省了旅程寂寥难捱，也是桩好事。”

    尉缭子看那陈婴情形，似有不许便要纠缠随行服侍之意，也劝司马季主道：“我俩不过是闲游浪荡之人，多个去处耍耍玩玩，逍遥消遣，也是好事。”

    司马季主拗不过，只好同意。

    几人一同上路，不几曰便到了陈婴的原籍故里＿＿三川郡阳武县户牖乡库上里陈宴坡。

    阳武县地处黄河一侧，秦始置县制，西邻荥阳，东接济阳，地域甚为广阔。汉后，阳武县分出原阳、中牟、东昏、卷等诸县，并多次演变，现为河南省新乡市所辖的原阳县。

    阳武历来为兵家争夺要冲之地，春秋战国时期，竟有十余次的诸侯会盟发生在这一带。张良博浪沙刺秦，就发生在阳武县境内。二百多年以后，在阳武县南部，爆发了官渡之战，曹操以弱胜强，击败了袁绍，控制了北方局势。

    陈宴坡是一个有上百人丁的大村庄，与户牖乡所在的库上里相接，村中以陈姓人家居多。因为历经数百年的战乱，当地人将与乡里连成一片的数个村落圈起，垒筑为城，以应对兵难匪祸。

    陈婴的父亲早年离开陈宴坡，入楚为官，娶妻生子后，因厌恶楚国朝政昏庸腐败，便辞官不做，在东阳县安居下来。由于父老族亲都在故里，便时常返乡探看。父亲死后，陈婴按照遗愿送丧回乡安葬。因为祖父健在和为父扫墓的缘故，每隔一二年，总要返乡一趟。这一回，想凑在社祭之时祭祖吊父，早早匆匆赶路，没想到途中母亲忽染重疾，幸得司马季主援手救得性命，虽耽误了几天，却也没有错过时候，在社祭头一天赶到了乡里。

    陈婴祖父陈老爷子是陈宴坡村里最为长寿的老人，所生的四子三女，除陈婴父亲外，均在本村结婚生子，子子孙孙不下百余人，大半个村庄都是他这一支，可谓是荫系繁盛。正是这个缘故，他被当然地推为族长，在村里德高望重，说话一言九鼎，行事甚得人心。

    陈老爷子耄耋之年，却是精神隽烁，耳不聋，眼不花，对人很是热情，陈婴又是他最为宠爱的孙辈，再听得司马季主对陈母有救命之恩，更是盛情款待，周到倍至。

    陈老爷子对黄老之学颇有些研究，道家与阴阳家本来是同源相通的，司马季主、尉缭子与其年龄相仿，彼此交谈很是投缘。三人深宵挑灯夜谈，毫无半丝倦意，不觉己到鸡鸣拂晓时分，陈老爷子分别握住俩人的手，意犹未尽地说道：“马老弟、杳之老弟，这夜也太短了，天色己亮，你俩也别睡觉了，跟我去参加完社祭，回来我们再续谈！不聊个尽兴酣畅，决不罢休！”

    社祭，是古代一种祭祀神灵祖先的宗俗活动。很早时候，我们祖先就有了祭天、祭社、祭祖的祭祀活动，最起初这三种祭祀形式是有严格分别的。

    社祭，祭祀的主要是社神（或称土地神）、五谷神、山水雨神等，祈求风调雨顺、五谷丰登、人丁兴旺，但到后来，除了封禅祭天为皇帝至尊独有之礼不能僭越之外，各祭礼之间亦不甚分明，社祭也祭天地神灵宗庙祖先。

    祭祀的种类也逐渐变得五花八门，纷呈百出，象什么宗庙祭、山川祭、祈雨祭、先师祭、祖饯（出行）祭、门祭、灶祭、户祭、井祭、农祭、耕祭、桑祭、猎祭、傩祭、腊祭……，不尽胜数，甚至到了“逢行必卜、凡事必祭”的地步。

    各种祭祀一般都有节气上的讲究，有“春祭户、夏祭灶、秋祭门、冬祭井”之说。作为祭品，有牺牲、粢盛、果斋、酒血、人童等的分别。以人童为祭品之至尊，也最为野蛮残忍，而牺牲则稍次。牺牲，也即用马、牛、羊、鸡、犬、猪六畜为祭品，而用牛、羊、猪这三样称为“大牢”、只有羊和猪称为“少牢”。渔兔野味也可用作祭品，但不属牺牲之列。后世将英勇壮烈死去称为牺牲，即从此演变而成。粢盛，也就是用五谷粮食作祭品。

    社祭，也有朝廷官府举办和民间自发组织的分别，有州社和里社两种。官办社祭，庄重肃穆但繁文褥节太多，过于拘泥，相比较而言，民办社祭，则因礼数约束少，形式较为自由，显得热闹非凡。

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