信深知直奔主题遭拒的难堪，有话无话地找些话题搭讪。

    “那一天不是和你讲了吗？她嫁过门后，夫家住在城东，离这不远，一个月回来好几次呢。”大舅爷明知韩信的居心用意，不动声色地一问一答地周旋着。

    饥肠镳镳，韩信心中实在不愿多聊，可他知道，如果不从话语上哄得舅爷开心，就难以弄到那份果腹的食物。因此，他努力去寻找舅爷感兴趣的话题。

    “大舅爷，不知道你看了衙门的布告没？朝廷修皇陵阿房宫役力不足，又要增募徭役了。依这个情形，我为表弟担忧啊，听说这回抽丁是五户抽一啊，有些人家男丁都得抽没了。前几回，他年龄小了点才得以幸免，这一回，危险哪，怕是难逃过去啊，要得早做打算了。”他找来找去，实在无话好讲，只好找了这个当下淮阴城最为关注的事情来讲。

    大舅爷心中暗自骂道：好啊，你这小子，不就是为了几个包子馒头充饥果腹吗？居然拿我儿子有可能被征召去服徭役的事来恐吓我，引诱我，借机利用我有求于你的心理来骗吃骗喝，犯得着吗？况且，你有多大点本事，我会不清楚？就算儿子服徭役的事情，我真有求于人，全淮阴城的人都请托完了，也不会找你这个叫化子郎当的穷鬼的。

    他打定主意，想透透戏耍韩信一番，象用根绳悬条鱼，总让馋嘴猫费尽心力却叼不到心痒难搔窘态百出一般，装聋作哑装作糊涂地与之兜着圈子，寻个乐子凑个兴致。

    “三伢子，有传闻说，你暗暗在帮衙门做事，当线人，靠陷人牢狱拿赏钱，这可是要命的行当啊，与那些绿林江湖之人结下仇来，保不准脑袋什么时候被人割了雕成尿壶，可要小心哪！”

    韩信脸“唰”地一下子红了起来，随即又恢复常态。他努力使自己平静下来，说道：“这些谣传都信得？那屎都可以当饭吃。我是曾托一个朋友帮忙介绍，给衙门做过几天事。可我真是受不了衙门那一套陈腐守旧的做事方式，没干多久，就辞了公干，如今无拘无束、自由自在，倒也逍遥快活。”

    说这话，他心中隐隐作痛：他与张良一见如故，相谈甚欢，张良爱怜他的才干，替他向淮阴县令谋了一个公干，平时提供一些市井乡里的风闻消息给捕吏获些赏钱，可他交游面太窄，很难获得有价值的情报讨赏以维持生计，渐渐地被衙门嫌弃，扫地出门。分别时，张良还赠他一些银两，也被他用来招请儿童搞些布阵排兵的游戏糟塌干净，又再落魄成眼前的光景。

    大舅爷“嘿嘿”地干笑几声，显是不相信他所说的话，却不点破，故意逗弄道：“我看你一点也不为被征召服徭役担心犯愁，还想是因为你给衙门听差使唤，原来不是啊。”

    韩信叹了一口气，不觉说漏了嘴：“我倒想去，可衙门不让啊，说我虽然长得高大，可天生一副痨病鬼的模样，自小没干过什么体力活，又曾经患过疫疠，怕招我入役伍中，干不了劳活，白耗米粮供养还是小事，如果疫疠复发，传染开来，酿成瘟疫肆虐横行，祸害不小，吃罪不起。只好作罢！”他一边说着，想着服徭役虽然苦点累点，哪怕会贴上老命，但终归能吃上饭，总比自己吃了上顿没下顿、保不准哪天被饿死，不知要好上几倍！不觉暗咽了一口唾沫。

    俩人就这样聊着。韩信碍于面子，羞于启齿讨要
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