的有银听到有人叫唤，往树下看了看，看清是蒜头，问，有什么事你说吧，我上下一趟不容易。
蒜头说，能借我五毛钱吗？我把婆婆买洋油的钱丢了！
有银说，谁知你说的是真是假？！如果你是拿来买零嘴，你奶奶就会怪罪我的，我可不借，你回家问你奶奶要吧！
蒜头又一次失望。他往蓼溪街巷里走去。他想到了叔叔书声。
蓼溪虽然是一个江村，但比小镇更早开基繁荣，村里有一条古街，与对岸的小镇一样，两面都是铺子。蒜头一家家铺子找过去，希望能看到叔叔。街道上人丁稀少，有些冷清，两边的铺子里并没有什么货物。什么都结成了集体，商户都转移到乡间务农和居住了。
蒜头就像赶集时一样，习惯地朝两边的铺子看过去。但那些铺子里不是五彩斑斓的商品，却是清一色的东西——木炭。蒜头看着那些黑压压的木炭，心想，就是父亲和工友在山里劳动的成果吧。通过那些粗壮的木炭，蒜头想象着父亲跟他讲起过的烧炭场景。
高大的树木一根根倒下来，发出猛烈的轰响，去了枝叶，砍成小段，父亲和工友挥动斧子，这些木头就被肢解成一片片木柴，被竹担挑到另一处山窝里，垒起了高大的柴垛。
在土山上找悬崖挖一孔土窑，红色的泥土闪着光亮。一担一担木柴挑进去，很快挤满了土窑，仿佛古代殉葬的人。柴垛边排着的是带叶的树枝，点起火，火光轰然冲出烟孔。不久，黄泥封了窑口，木头在烈火中永生，脱胎换骨，青皮肤变黑皮肤。灌水，开窑，重见天日，已是木头的转世。开窑出炭时，如果炭好，就会喝酒庆贺一番……
蒜头一边寻找，一边想，要是父亲能带上他进山看看就好了，听听那里树木倒下的轰响，看看柴垛堆成高墙的样子，如果能尝上一口甘甜的米酒，那就像大人一样快活了。
蒜头在蓼溪古街找了一遍，不知道林业公司在哪里。一位老人在墙根下打坐，听到蒜头打听，指了指西边，说，木头站就林子边。蒜头回到林子里一问，再一次失望了。叔叔书声并不在木头站，同事说他去外面采购木头了。
蒜头顿时没了主意。回家？婆婆的灯油怎么办？找父亲去？这倒是蒜头萌芽已久的念头。这时，父亲烧炭的场景再次浮现脑海，诱惑着蒜头的想象。蒜头最终打算去找父亲，一定要钱，顺便汇报土砖的数量。
蒜头拐进了一条通往大山的道路。太阳快要落山了，路过一片乱葬岗的时候，天色渐渐暗了，蒜头不由加快了脚步。那些墓穴像老人掉了牙齿的嘴巴豁然洞开，野兔和黄鼠狼不时钻进钻出，探头探脑。几朵磷光像萤火虫一样飘出墓地，朝大山里飘去。
学校上劳动课时，这些墓地的青砖被蒜头和同学一担担挑到了小镇，变成了公社的大礼堂。现在，这些墓地成为空荡荡的土堆，那些磷光仿佛带着死者的怨气到处飘荡，让蒜头脑皮发紧。跑得越快，那光点跑得越快。蒜头就想，那光点不会是死者的灵魂，在责怪自己挑走墓地的青砖的吧！
劳动课时，蒜头曾经把四块厚重的青砖刨出来，看到了里头有几根头骨，吓得惊叫了起来。老师告诉大家不要怕，讲起了鲁迅先生踢鬼的故事，让大家集体朗读了一下毛主席语录，驱散了大家心头的恐惧。蒜头壮起了胆子，认真打量
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