奈之中，他只好派出疑兵用以迷惑白萧基。在这些天里，刘四河大举扩充自己的队伍，他免除了今后三年的赋税而代价就是家中男丁必须出一人当兵，期限是三个月。即使如此，也并没有募集太多的本地军士，反而让人意外地是，大量从西川大道上逃难而来的难民加入了刘四河的队伍。这并不难理解，这些难民与吕族大多有不共戴天之仇，再加上逃难外乡无处依靠，军旅无疑是最好的去处。
解决可兵员问题，刘四河还有几大问题需要解决。一是士兵缺乏战斗力，二是缺少守城器械，三是没有足够的粮草。
在逃难的队伍里，刘四河注意到了一位少年：他目光如炬，气沉而雄毅，身量不高却手下挺多。最特别的是，他手持看似开山斧版的巨型兵器却气定神闲的站在那里，仿佛手有千钧之力。“娃子哪里人？”刘四河问到“英雄不问来路。”他答道。刘四河又问“你可耍得起百夫长？”少年顿了顿，说道：“万户候又算个甚？！”声如洪钟，在这辕门前，刘四河彻底记住了这位仅仅两句话就说服了自己的少年郎。
少年郎名叫吴百豪。
固塘北的蚕兰山的山麓，盛产高大的毛竹，刘四河命人大量采伐回熊庄。熊庄是远近闻名的木匠庄，家家以木工维持生计。然而战乱到来，木工也没有了活计。听说刘统领不仅给工钱还包吃喝自然喜出望外，个个卖力。
广元无粮是刘四河最大的烦恼，这时候，他想起了一个人前不久对他说的话：非常之人欲行非常之事必行非常之法。一番苦思冥想后，他意识到固塘周边众多的土匪就是一个巨大的粮仓。于是，刘四河又干起了自己的老本行：剿匪。不过，这一次，的算是劫匪了。土匪们很是纳闷，这么多天东躲西藏，杀人放火都不干了，为啥军爷还要来剿匪呢。而刘四河剿匪又很有一套，他原本就有卧底，再加上对土匪的老巢门清，一抓一个准。不仅没收了大量粮食，竟然还收缴了不少有用的武器。土匪没了粮食也要饿死，于是乎不少人投降想当兵。打不过就加入嘛。可刘四河不这么想，你们既然是土匪，本性就好不了。于是乎让他们相互揭发，杀过百姓的砍头，抢过百姓的砍，最终土匪们都被砍了头。
解决了粮食的问题后，刘四河意识到，一场大战终于有了参加的资格。