紫鹃道“我在这里伺候姑娘，外头全是水，我都看厌烦了。”
一路南行，此后黛玉再去长宁公主处晨昏定省，再没遇到过叶淮。
船至扬州码头时，林如海领着家下人在此迎接。
长宁公主并没有下船与林如海见面，只是派人过去说了两句话，就让林如海领着黛玉回家，他们一行人则是去了海晏园。
海晏园是皇帝在扬州的别院，上个月皇帝将其赐给了长宁公主，作为她在扬州的公主府，许长宁公主在此出嫁。但成亲后，长宁公主却不能居于公主府内，而是要随林如海去往林家。
叶淮自己一辆马车，行在路上，一枚石子穿过纱窗，落在他脚下。
叶淮瞬间绷紧了脊背，张口欲要喊人，却瞄到那石子上似有刻痕。他犹疑片刻，俯身捡起来，只见那枚石子上刻了一个杜字。
这是叶淮外祖母的姓，他一下子捏紧了手中的石子，警惕的朝抬头看去。
很快，一个纸团再次落在叶淮脚底下，他抿抿唇，再度拾起来。
马车的颠簸中，林如海仔细瞧着女儿，眼睛湿润，道“玉儿变了好些，个子也长了，这两年，没受委屈吧”
黛玉泪盈于睫，强忍着没有哭出声来“外祖母待我很好，爹爹放心，我没受过委屈。”
林如海偏头抹了抹眼角，才回头道“我怕你舅舅舅母多心，也不敢多与你写信，如今见你果然不错，才算是放心了。”
黛玉忍不住哭道“我什么都好，只是实在很想念爹爹”
林如海大感伤怀，拍一拍女儿的手臂“往后你便在家里，在爹爹身边了，爹爹必然会护着你的。”
黛玉点头，又听出爹爹话音不对，忙拭泪道“爹爹，您如何这样说，是与陛下赐婚有关系吗”
林如海苦笑，皇帝赐婚，本该是天大的喜事，奈何皇帝另有密旨，这就成了天底下最不好的事了。
但这些事没办法同黛玉说，林如海只是摇头，避重就轻道“陛下赐婚，避无可避，只是玉儿你放心，为父爱护你的心意，终归是不会变的，否则将来我也无颜去见你娘亲。”
提到娘亲，黛玉的眼泪再度无法控制“爹爹，我明白爹爹的。”
林如海心疼女儿，强颜欢笑道“咱们父女相聚乃是喜事，我让人做了你爱吃的菜，还让人重新将你的院子休整了一番，一应都是新的，你回去瞧瞧哪里不好，吩咐人再换。”
黛玉眼中带泪，笑道“咱们自己家里，怎么样都是好的。”
父女二人静默片刻，平复了各自的情绪，林如海才问道“这一路上可还顺当长宁公主待你如何”
黛玉答道“公主虽不甚热络，却不曾为难我，我们客客气气的，没什么不好的。”
林如海点点头，心里却不能放心，又问道“我瞧你身边跟了不少人，是老太太给你的”
黛玉道“外祖母怕一路上我身边伺候的人少，便多指了几个人跟着我回来，她还说这些人往后就伺候我了，不必再回京城去。”
黛玉只念外祖母的一片慈爱之心，林如海想的却更多，他问道“老太太可曾将她们的身契给你”
黛玉一愣，摇头“没有。”
“那咱们还是要将这些人送还给老太太，到底你外祖家不是老太太一个人做主，还有你舅舅舅母们呢”林如海道，“咱们家里并不缺人伺候，老太太会明白的。”
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