土匪浩浩荡荡的消失在山坳拐角。
被罚跪在地上的老程颤巍巍爬起来，瞅了鸾枝一眼“少、少奶奶受惊了恕奴才快马加鞭，再不多言天寒地冻的，若是在这里冻一个晚上，赶明儿大伙可就全都得死了”
见鸾枝惊魂未定，仿若魂游象外，空洞洞点着头不由叹了口气，哎，老太太真是冤孽，这样的天气让少奶奶出远门陪床；转念又想起少爷，又觉得他一个人在监狱里更加可怜想来想去，怪谁都是不对。
一路快马加鞭，待赶至靖安城，漆红的城门却已经合上。城门口立一辆青篷马车，也有人正在等待，见鸾枝从车厢内探出脸儿，便笑着打声招呼“又见面了，阿桃姑娘”
温雅带笑的嗓音，那末了的四个字特意加重了语气，听得鸾枝不由抬起头来。只见是个二十三岁上下的英俊男子，容长脸儿，着一身玄色青纹长袍，通身一股道不出的轩昂气质竟是那画铺中见过的四爷，怎生得这里又能遇见他
因记起他先前对沈砚青的一番打探，如今又这般顺口的叫出自己小名，顿生出防备“公子莫非认错人了，我并非叫做阿桃。”
“呵你母家姓朱，阿桃可是她给你起的名儿怎么，做了几天大户人家的奶奶，便忘了家中父老嚒”元承宇好整以暇地眯起眼睛，看鸾枝的反应。
果然她两道秀眉微蹙起来，明明生气却又不肯与他多说话。他又觉得这个妹妹甚是好玩，小小的个子，不爱理人，一惹她就对人生闷气像极了他母妃年轻的时候。
元承宇是当今四皇子，母妃朱氏乃圣上出巡时带回来的民间女子，在宫中毫无权势依傍，自懂事起，便对他念念不忘逃难途中失散的姐妹。等到七岁母妃去世，那遗愿便牢牢刻在了他心间。后宫之争彷如刀光血影，他隐忍生存，被众皇子与嫔妃欺压诬告都是家常便饭，每到最绝望之时，但一想起这世上还有一个自己未曾谋面的姨母，心中便又生出坚韧。等到那天在画铺门口恰遇见鸾枝，便着人速速将她的身世打探，晓得她与自己的关系，忽然便觉得从此不再孤单起来。然而又不想打破平静，无端被旁人抓去把柄，便不挑明。
因见鸾枝风尘仆仆，便问道“这大雪夜的，你不呆在那宅子里享福，跑来这里做甚么”
此刻既已知道眼前这个男子必不是平常之辈，鸾枝也不隐瞒，只冷淡道“夫君入狱，探监罢了。公子既然已经背后打听清楚，又何必多问”
春画不想少奶奶和别的男人说话，便插嘴道“我们少爷病了，老太太让少奶奶去陪他过年”
“哦，是嚒我前日还听说那沈二给宫中递了状纸，把一个大红当头的公公给告了，很是活蹦乱跳的怕不是装病罢”元承宇戏谑地凝了鸾枝一眼。却见她眉眼间空洞疲倦，无怒无喜，并不多么关切。他便晓得她其实过得不好大过年的，家主一句话，一个女人家家便要一路颠簸着跑到京城，只为了给一个男人陪床。
或许她并不爱那个男人
莫名的心疼。他已是尝尽了人世间苦涩，便不愿她再哪怕受一点儿委屈。元承宇原本的笑容沉敛下来，凝着鸾枝手中紧握的精致烟杆，肃了嗓音“你若是不愿意，我即刻便送你回去你愿意去哪里我便带你到哪”
鸾枝这才恍然自己一路上一直握着烟杆没有松手呢，她此刻对那“吃烟的女人”甚是敏感，便
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