于给孟成杰补课的事，先询问司徒文川和潘雪竹生活上有无困难他们的独生女儿小盈是不是已经上到了初二这当然绝不是客套，更不是虚伪。老麦为人的诚恳，在所里是有口皆碑的。
但是，当老麦说到“这回小孟出国，任务不轻；司徒你辛苦点，看能不能用几天时间，实在不行搭上晚上，让小孟把你掌握的那套玩意儿，学个不离十”司徒文川和潘雪竹对望了一眼，内心里同时涌出了难言的苦水儿
孟成杰比司徒文川小八岁，他大学没有念完，就赶上了“”，1972年才从劳动锻炼的地点来到这个所；诚然，他是个事业心很强的青年，特别是这两年来，为了追回被、“”夺去的青春，他如醉如痴地扑在自己的研究项目上，好几个姑娘看上了他，给他写情书，他却无动于衷地塞到兜里几天忘记拆封，终于掏出来时，却又当成草稿纸演算起来司徒文川和潘雪竹对他印象都很好，司徒文川多次公开表示要向小孟同志学习，潘雪竹为向小孟新的法文资料开过好几回夜车。
但是，小孟却并不熟悉司徒文川所攻的这门边缘科学。现在派他出国考察有关这方面的项目，他同司徒文川一样感到苦闷。这不仅打断了他自己正当兴味盎然的研究，而且，行期在即，虽然司徒文川连续三天用了早、中、晚三个单元，竭力地向他进行了灌输，他还是没有把握，不能自信到欧美后能获得准确而深刻的考察成绩，特别是有关专业知识的英文语汇，离达到听、说运用自如的程度，差得实在太远。
潘雪竹持着毛线针的双手动了几下，却终于打不下去。她听见外屋先是“咚”的一声，有人以拳击桌，接着便是拉椅子的声音，然后传来小孟那歌喉般润亮的嗓音“算了我反正掌握不好司徒啊，我看今晚上肯定能改变原有的错误决定这回该去考察的，是你，而不是我”
丈夫没有立即回答。也许是在皱眉抽烟。
“我真想冲进他们的会场，向他们大声疾呼不要再形而上学了你们为什么不信任司徒应当让他去、他去、他去”
小孟说完这话以后，一定走拢了窗前，因为听到了他“唰拉”地拉开窗帘的声音。
潘雪竹知道小孟此刻望着窗外什么地方。司徒文川此刻也一定望着那儿。潘雪竹抬起眼睛，她前面的窗户始终就没拉上窗帘，说实在的，她坐在那儿，眺望窗外那引动她感情潮汐的目标，已经不知有多少次了。
那是大约两里地以外的，所里办公大楼四楼会议室的四扇灯光莹然的窗户。已经九点半了，党委扩大会仍在进行。所里大多数的成员，在这个静谧的秋夜，也都关心着这次会议的结果，但是，他们大概都不会像这套单元里的三个人一样，那么迫不及待地想知道，在这次会议上，究竟是麦其远为代表的那种意见取胜，还是以党委书记贺真为代表的另一种意见获得更多的拥护
潘雪竹回忆起昨天中午，她同贺真同志的那场谈话。这回事她直到此刻还瞒着司徒文川没有说。
昨天一早，潘雪竹刚走进情报组，大伙就争先恐后地告诉她“贺大姐回所了”倒好像她请求过组内同志，希望他们一知道贺真同志从院里开会回来，就得及时向她报信似的。潘雪竹矜持地朝大家微微一笑，尽可能用无动于衷的语调“唔”了一声，便坐到自己的桌前，开始翻译一篇法文
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