梆子戏，他带金生听戏去。母亲怕给表哥表嫂添麻烦，一时没有答应。表哥就提起母亲对他的恩情，表哥刚几岁时，他父亲就被抓壮丁的抓走了，一去未回。他母亲，也就是金生的姑母，因为砍柴的事被人家打了，上吊身亡。表哥成了孤儿后，就长时间住姥娘家，跟着舅母生活，直到能自立了，才回到他的村庄。表哥知恩图报，又没有别的报法，只有带金生小表弟到他家住住，玩玩。母亲不好意思拒绝表哥的好意，只说要问问金生，看他愿意不愿意去。
这个问题对金生来说有些重大。据说表哥的村庄离他家有十八里，金生不知道十八里究竟有多长，在他的心目中，十八里十分遥远，遥远得茫茫无际，跟到天边差不多。金生的村庄三面有河，一面是个大野坡。金生在麦田里放过地滚子风筝，追在狗后面撵过兔子，但一跑到河堤那儿就不跑了，从不敢越过河界。中午时分，金生和小伙伴们在大野坡里烧过红薯，坡里静静的，他有些害怕，过一会儿就得到田埂上踮起脚尖看看村庄。金生觉得离老河堤和大野坡已经够远了，已经有些吓人，而十八里路，不知要跨过多少河，走过多少大野坡，遇到多少生面孔的人，这些都让金生心里没底。他想，到时候喊娘娘听不见，望自己的村庄望不到，该有多伤心啊！可是，倘若母亲断然不让他跟表哥去，他也会伤心，他想走走远路，看看外面是什么样子，看看十八里外表哥的村庄和他家的村庄有什么不同。他听过有个叫“祝英台”的唱的一段戏文，“走过一庄又一庄，庄上小狗汪汪汪……”，当时他感动得满眼盈泪，从那时起，他心中就埋下了一个愿望，等长大了，他也要“走过一庄又一庄”。表哥提出带他远行，正好和他心中的愿望碰上了，仿佛他早就盼着到外面去，现在总算等到了这一天。表哥说，他们村有块十亩大的水塘，里面的鱼长得比狗大，他要去看看。表嫂还是新媳妇，听母亲说，表嫂长得很白净，他也没见过。还有一件让金生想起来就心跳的事，表哥有个婶子，生有两个闺女，大闺女给金生的堂哥介绍过了，小闺女还小，尚未说婆家。有一次表哥当着金生的面跟母亲说，等婶子的小闺女长大了，就说给金生做媳妇。金生心口一突，一下就记住了，连表哥提到的那小闺女的名字都记住了，她的名字叫喜妮。