晚上，周文兴睡不着觉，听见嫂子一会儿就笑一下。哥哥在外当兵时，他和父母住堂屋，父母住里间，他住外间。
哥哥复员回来和嫂子结婚后，父母搬到灶屋去住，他和哥嫂住堂屋，哥嫂住里间，他还是住外间。没有和高玉华订亲之前，他不好好在家里睡。夏天，他到打麦场里睡，或者到瓜园里睡，那里比家里凉快。冬天，他抱起被子到饲养室的草屋里睡，那里集合有一些年龄相仿的伙伴，比家里热闹。自从有了高玉华做对象，他就自我约束起来，不再到处乱睡了。他觉得自己是一个大人了，是一个将要做男人的人了，处处要稳当些，守不住家是不行的。至于结婚后怎样做男人，他还没有一点经验，尚不知从何做起。哥嫂住的里间和外间只隔一层箔篱，哥哥倒是一个现成的例子。可他不打算向哥哥学习。哥哥和嫂子在里间屋住了不到两年，两口人就成了三口人。这说明哥哥对嫂子，怎么说呢，不够爱惜。要是他和高玉华结了婚，顶多把她拥抱一下就满足了，他才舍不得对高玉华怎么样呢！想到把高玉华拥抱一下，他怀里就温温润润的，似乎真的把高玉华拥抱到了。他开始在心里轻轻地呼唤高玉华的名字，先是唤三个字，后是唤两个字，再后只唤一个字。字唤得越少，他心里越颤颤。当只唤一个字时，他还对高玉华说了话，他说的是对不起，对不起。身下的床箔响了一下，他一时吃不准声响是从哪里发出来的，不知是自己的动作失了分寸，还是说话走了声。他不敢再瞎想了。嫂子又笑了，笑着还说滚蛋滚蛋。嫂子也许让正吃奶的小侄子滚蛋，也许让哥哥滚蛋，他们总是在玩好玩儿的名堂。
哥哥和小侄子都没滚蛋，他却从床上爬起来了。他有了自己前进的方向，他的方向是高家，是高玉华脱坯的地方。好像那些坯是高玉华派出的代表，那些代表正列队欢迎他。
这次周文兴没有白来，一摸到坯他不禁有些欣喜。先一天脱出的坯已经半干，这些坯需要一块块侧立起来通风和晾晒。
他搓了搓手，高兴得想大笑一下，想说他总算找到活儿干了。他没有笑出声，也没说出声，只是把高兴的表情在黑夜里夸张地演示了一下，就开始做翻坯的工作。他一上来干得太慌张了，头上出了一头汗，背上也汗浸浸的。他对自己说，不要着急，不要慌张，不会有人看见的。安慰了自己，他的心情才平稳些，翻坯也不那么手忙脚乱了。每块坯搬起来，下面都有一块湿印。他把坯侧立在一块干地方，躲开那个湿印。他把侧立的坯立得稳稳当当，排列得整整齐齐。他要让高玉华知道，他是很会干活的。按他的想象，高玉华明天过来一看，见半干的坯们侧立起来了，也许会吃一惊。但吃惊过后，高玉华一定会想到是他周文兴帮着干的。他不想着让高玉华感谢他，只想让高玉华知道他对高玉华的一片心意就行了。这么说来，周文兴把每一块侧立的坯都当成一个信使，他通过每一个信使向高玉华转达他的心意。谁说坯是泥巴做的就没心没肺，原来一块生硬的泥坯也能寄托柔软的关爱之情。周文兴一旦找到了寄托就不愿放过，他接二连三地在夜里帮着高玉华翻坯。高玉华白天脱坯，他夜间翻坯，谁也不知道一对未婚的青年男女有这样美妙的配合。
打谷场边有一个麦秸垛。这天晚上，
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