踏三轮车、人称其羊子大叔的苏北佬；左邻是个在徽章厂做工的王保全师傅；右邻是位修钟表的小绍兴，其老婆阿毛娘是居委会干部，管给水站工作；弄堂口那户夫妻俩是莱场卖菜的；还有在棉纺厂、搪瓷厂做工，以及串家过巷擦皮鞋、收破烂旧货的，做小生意的，当搬运工、木匠、剃头匠的等等；什么三教九流的都有，聚集着生活在社会低层的劳苦大众。但像罗正清这样还可称作老板的却绝无仅有。所以，左邻右舍依旧叫他罗老板，这是含泪的幽默。
说这是幽默，是因为罗正清的老板名不副实，何以见得？当初他从许洪发手里接收过来时，满以为打开销路、机器转动起来就会好的。谁知道这许某人玩的是金蝉脱壳之计，罗正清是在给他揩屁股——还债。别说亏欠的原材料款、税款，就连厂里这十几号工人已有一年没发工资了。他到现在才明白，这个厂即使正常运转，三年里头是无法扭亏为盈的。要是没有资本垫下去，那是无论如何也没办法正常运转起来。罗正清生活的坎坷，好像命中注定似的，如今又一道难解之题横亘在他的面前，这半死不活的厂，已到了实在维持不下去的时候了，他的眉头不得不再一次紧锁起来……
回到家里李洁如看到丈夫又是愁容满面，心想：“过日子简直是在解绳结，刚解开一个又有一个，真是解不完哪！”夫妻俩商量来、商量去，总没有好的办法。
此时，不久前，从嘉兴回来的大儿子罗炜刚走进来。他高中毕业了，大学没得上，便回上海父母处，待业找工作。他一跨进门看到父母正为这小厂作难，就提出自己最近常考虑的大胆设想：“把这厂卖掉抵债，留下一平一尖两台洋钉机（这种机器是手工操作的、较简单），反正自己也长大了，不如搞家庭工业，虽赚不了大钱，靠劳动力维持一家子生活，想来没问题吧？”
罗正清夫妇听儿子一说，倒给提醒了：“对呀，现在家里有了人手，夫妻、儿子三人做洋钉是完全可能的。大家齐心合力，日班、夜班做，这点辛苦钱应该赚得出来的。”
一旁的罗远和罗姝也插话说：“阿爹，阿姆：像敲敲铁丝、装装箱子、噶种劳动阿拉也会做，放学后，夜到头可以帮忙一道做。”
夫妇俩看到孩子们这么懂事，心里也觉宽慰许多。
就这样，罗接手的“洪记制钉五金厂”，不到两年便寿终正寝，一个新的家庭企业，“勤丰五金手工业社”则诞生了。