有着特殊的悟性，似乎她的文学细胞格外发达，能够通读一些浅显的书籍。她过目不忘，信手拈来，出口成章，令人称奇。
她的聪明机灵、处事冷静，也在同龄孩子中比较突出。曾经有这么一段生活小插曲，常在众亲友、乡邻间传为美谈。那还是在李洁如十三岁的时候，一天下午，四五点钟光景，天气阴沉沉的、断断续续下着冷冷的细雨，小镇的街上行人稀少。李洁如的母亲看看天快暗将下来，这种阴雨天大概不会有生意了，于是，准备收拾桌面上的东西，可以早一点打烊了。当她听得有人进了店铺，立即抬起头来，看到一个男人已经站在柜台前。她还以为是顾客，连忙走过来招呼；哪晓得这男人一把揪住她的头发，并亮出一把小刀，喝令其拿出钱来。洁如妈大吃一惊，方知碰到坏人遭抢劫了。正当此时，在店铺里间看书、写字的李洁如听到声音，不晓得发生什么情况，她偷偷地从门缝里一瞧，吓了一跳，怎么办？就她母女俩会敌得过手持凶器的坏蛋？又不能高喊“捉强盗”！这样的话，母亲会有生命危险的。她心急如焚。
突然，李洁如眼睛一亮、计上心来。她立即扯开喉咙高叫：“阿姆！隔壁坐着的王警长在等你的香烟送过去，您给忘了？”
听到女儿这莫名其妙的话，做妈妈的稍一迟疑、但还算头子灵，立即反应过来。便答上话头：“幸妹！我这里有客人，要不，你叫王警长自己过来拿吧！”说着，还瞟了坏蛋一眼。
这是完全出乎歹徒意料之外的。他心存疑虑：“到底是真、是假？万一是真的话，那王警长不就是自己的死对头吗？上一会不就是栽在他的手里，被抓进牢监的么！再说，小孩子总不会说谎吧？何况，她在里间，又不知道外面发生什么事情。”如此一分析，他认为还是三十六计，走为上策。于是，他不等小女孩出来即转身就跑，并丢下一句话：“算你运气！”洁如妈被吓出一身冷汗，还心有余悸地呆立着。
从此以后，“幸妹智退强盗”的故事，就成了镇上人们街谈巷议的新闻。颇有点“张飞长坂桥喝退曹兵”的味道。
这个聪明美丽的小姑娘，以自己的能力改变了人们头脑里固有的印象；而且，由于她脑子活络、算盘好，这样，就成了母亲店铺里的重要帮手。反之，她的二姐洁玲则相对显得越来越无能。
说起这个洁玲，李洁如跟她的二姐无论是相貌，还是个性，都有很大的差别。二姐洁玲可能来自母亲的遗传因子多些，娇俏的身材、和善的面庞，一看眼神便可知性格比较内向、顺从，给人的印象总是不温不火，犹如上海人说的那种“温吞水”。这母女俩完全是一个模子翻出来的。可李洁如不同，她则传承了父亲的外貌和个性。作为女性，有一米七十以上的修长身材，确实有点鹤立鸡群。一对杏眼同样略带凹陷，高耸的鼻梁、红唇的嘴巴、配上白净的皮肤，令人感觉像个混血美女。至于她的倔强、独立不羁、为人机灵乖巧、天资聪颖的秉赋，更是深深刻上其父李修行的印记。此外，作为女性，她同样具有丰富、细腻的感情，所谓柔情似水吧。这点倒与男子汉的父亲不同。李洁如从小养成的这种柔中有刚的性格，对以后罗远的影响颇深，这究竟是遗传呢，还是潜移默化的渗透？可能两者都兼而有之吧。
眼看在这小镇上做生意也不容易，且又常受到地痞、流氓的威胁；随着女儿渐渐长大，一种莫名的危机感使她们无法安心生活下去。后来又在上海那位洋阿嬷的帮助下，盘掉了舟山小镇的杂货烟酒铺，来到省城杭州开了爿绸缎棉布庄。这样，生活又得重新开始。
时间老人在不息地前行，李洁如在帮助母亲照料绸缎庄的生活中慢慢长大，出落成一个水灵灵的大姑娘了；纯洁得如一朵出水芙蓉，更像是一朵傲骨凛凛，且不怕风雪摧残，依旧暗香袭人，娇艳美丽的红梅。此时，姐姐已经出嫁，只剩下母女俩相依为命。在那兵荒马乱的年代，生意清淡得很，然而，这缺少文化的母女俩能叫她们做什么呢？