百忙之中赶到其寓所，劝张治中留在北平，不要再回南京。张治中道：“忠臣不贰，贰臣不忠。”周恩来劝道：“你这是封建道德。你为什么只为一个人着想，而不为全国人民、为革命着想？西安事变时，我们已经对不起一位姓张的朋友，今天再不能对不起你这位姓张的朋友了。”张治中道：“多谢周先生的好意。但多年来，蒋公待我不薄，多次委以重任；知遇之恩，难以忘怀。君子善始善终，我来时本着天下为公，去时也应正大光明。”周恩来道：“古人云：良禽择木而栖，良臣择主而事。蒋介石是个昏君，共产党是明主，毛主席是明主。弃暗投明，不为不忠；顺时而变，方为明哲；忠于昏君，只是愚忠；忠于人民，才是大智。文白兄，留下来吧，我们一道建设新中国。”张治中被周恩来的真诚所感动，噙着泪花，虔诚地道：“听君一席话，胜读十年书。只要你们不嫌弃，我愿留下来，听从驱使。”周恩来紧紧握住张治中的双手，热情地道：“我代表毛主席，代表党中央欢迎你。”张治中再也忍不住眼中的热泪喷涌而出，哽噎地道：“谢谢，谢谢。”是夜，周恩来密电中共上海地下党组织，命令其想尽一切办法，将张治中的妻子、儿女秘密送回北平。

    21日，中共中央军委主席毛泽东、中国人民解放军总司令朱德，联名发出《向全国进军的命令》，命令人民解放军：“奋勇前进，坚决、彻底、干净、全部地消灭中国境内一切敢于抵抗的国民党反动派，解放全国人民，保卫中国领土主权的独立和完整。”

    是夜十时，刘伯承、邓小平、陈毅指挥的一百二十万人民解放军，发起了气势磅礡的渡江战役。在西起江西壶口、东至江苏江阴的千里战线上，解放军分为三大集团军，乘风破浪，强渡长江。顷刻之间，长江北岸万炮齐轰，弹光映红夜空，飞向南岸敌军阵地，炸成一片火海；顿时天摇地动，四野沙石乱飞。江面上万舸竞渡，帆蓬蔽江；枪声激越，弹如骤雨；滔滔江面，一片鼎沸。到午夜时分，各路大军抢滩登岸，以风卷残云之势，排山倒海之力，摧枯拉朽，奔腾向前；弹雨横飞，杀声震天；迅猛穿插，势如席卷。国民党守军扔下满地的死尸、伤兵，丢弃七零八落的阵地，当官的早已脚底抹油，溜之大吉；士兵跪倒在地，纷纷举手投降。国民党苦心经营的长江防线迅速土崩瓦解。

    次日黎明，在东线大军的猛攻下，国民党江阴要塞的全体官兵起义。海军第二舰队司令林遵率领二十五艘军舰在南京以东的江面上起义，另一部二十三艘舰艇在镇江江面向解放军投降，致使国民党的长江舰队全面崩溃，南京城外的防御天险荡然无存。人民解放军快速突破，只用了半天时间便包围了南京城。随即开炮猛轰，重点打击。南京城里烟火弥漫，弹片横飞，兵慌马乱，争相逃避。李宗仁焦头烂额、张皇失措，匆忙逃到机场，一头钻进飞机，冲上蓝天，向广州方向飞去。南京卫戍部队一哄而散，四下躲藏。人民解放军多路突破，攻入城内，肃清残敌，沿街警戒。

    23日清晨，旭日东升，残月西沉。南京城里硝烟散尽，一片平静；除部分战士站岗放哨外，入城大军在扫清残敌后，便躺在大街旁、马路边、树荫下，头枕背包，怀抱钢枪，安然入睡。

    中午，刘伯承、邓小平、陈毅乘车入城，直达南京总统府前。他们相继下车，步入总统府内，一路谈笑风生，来到总统办公室。望着墙上镜框中蒋介石的大幅戎装像，陈毅突然立正、敬礼，并诙谐地道：“报告蒋委员长，刘匪伯承、邓匪小平、陈匪毅，今天不请自到。我们来了。”惹得刘伯承、邓小平和身后的一群警卫员哈哈大笑。陈毅继续调侃，拍着蒋介石那把带扶手的皮座椅，向刘伯承道：“刘司令员，这是总统的宝座，你过来，坐一下。”刘伯承摇摇头，笑道：“我不坐，你坐吧。”陈毅道：“怪可惜的，这么好的椅子，没人坐。”说着，坐到椅子上，翻了翻桌上的日历簿，一脸严肃地道：“这把椅子应该属于人民。今天，1949年4月23日，我代表人民暂时坐一下。”他的幽默、风趣，惹得众人哄堂大笑。在大家的笑声中，陈毅拿起桌上的电话，向外拨打，却只听到耳机中一片盲音。他又遗憾地道：“可惜，电话线被炸断了，打不出去。”放下电话，陈毅立即向警卫员发出指示：“快去，立即发电报，向中央军委报告：总统府已被占领，南京城已经解放。”

    午后，在北平香山双清别墅，毛泽东午睡醒来，走到院落的凉亭下，坐在藤椅上，细看当天的《人民日报》号外，专版专条，登载的是“人民解放军占领南京”的新闻报道。读完报纸，毛泽东返回屋内，满怀喜悦之情，展纸挥毫，写下了《七律？人民解放军占领南京》。诗曰：

    钟山风雨起苍黄，百万雄师过大江。虎踞龙盘今胜昔，天翻地覆慨而慷。宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。天若有情天亦老，人间正道是沧桑。

    这正是：腹隐百万雄兵，手书万丈豪情；驾驭变化规律，指引锦绣前程。要知后事如何，且听下回分解。

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