散地，南下北上的乞丐把这里原来牧马人留下的破房子当作歇脚地，养足精神，获取要饭的信息、交流要饭的心得，不断丰富积累要饭的经验，然后再到黑土地的广阔天地里去行乞，渐渐地有人在这里安了家，那些或真或假因为要饭发了财的人在这里开了旅馆、饭铺、卖些针头线脑什么的小杂货铺，天长日久就成了一个小镇子。由于历史的原因直到解放时这里的店铺多数还留有乞丐的痕迹，如张花子麻花，李老乞婆酒馆，瘸丐薛大车店……，这会让劳动人民想起过去受剥削的辛酸史，为了让翻身得解放的劳苦大众不再睹名伤情流泪，必须把这里改成具有革命意义的名字，给了自己幸福生活的红星、红旗自然成了首选，同时还表示翻身的人民永远做五星红旗上的一颗星星，永远跟着共产党一往无前，直奔共产主义美好的明天，那些‘旧社会’的不雅的名字也纷纷改成了红旗布店、红星百货、幸福大街等。”
张念鲁说：“看来你没少花心血研究”。
吕县长说：“这个考证也不是唯一的板本，据党史办的‘老右派’古凤仁考证，平荒的成因的确是乞丐们的杰作，虽然当年大金国确实把这里做过牧场，但随着金国的灭亡这里的马场也早就不复存在了，当年牧马人的茅草屋也早就随着岁月的风雨化为尘埃了，老人们所说的乞丐们赖以栖身的大房子是大清国在这里设的驿站的历史遗迹，虽说那时那些大房子几经风雨早已经变得摇摇欲坠了，但对于因国难家难而逃荒为乞的人来说这里无疑就是真正的天堂。有人说十个乞丐九个是欢乐的、坚强的，理由是若不如此命运悲惨的他们就活不下去了。或许是共同的命运，或许是政治经济学上说的物质决定精神，总之当年来到这里的乞丐都曾得到过别人的资助、温暖，也曾以给别人以资助和温暖为骄傲的资本，他们管这种行为叫打平乎。不管是丰收了的“款乞丐”，还是潦倒的“穷乞丐”，回到这里的目的就是他们在路上跟人说的那句话：“打平乎去”。时间久了人们就形成了这样的一个共识：打平乎就是来这里，这里就是平乎，由此经过历代的变迁这里就成了平荒了。客观地说我的这一研究成果也只是一家之言罢了。”
张念鲁说：“不论是哪种结果都说明我们平荒历史上就有要饭的传统，我们是乞丐的传人”。
吕县长说：“所不同的是旧社会要饭的是老百姓，现在要饭的是我们这些县太爷，真是新旧社会两重天啊”。
说到这儿两个人心里都觉得很不是滋味，一时找不到话说了。
吕县长突然想起什么问：“怎么我听说春节回来和弟妹吵起来了？”
“啊，吵了两句嘴，怎么她还打扰您了？您这么忙，真是不好意思”。
“不是她找的，是我听说的，我觉得挺对不住你和弟妹的，四十多岁的人了又是新婚燕尔，还让你们过起了牛郎织女的生活”。
吕县长的话让他想起了春节前他刚回来的那天晚上。
他是下午2点半钟到的县城，回来后先是到县委把春节前的“要饭黄金月”活动情况向书记、县长作了汇报。春节前那些新老关系都要去打点联络一圈，活动比较多，他汇报了很长时间，特别是每一笔钱物的去向他都向书记做了详细说明。他一向如此，对于钱财一分也不糊涂，人家毕竟
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