阁上，往床上一倒，忆起旧时情景，泪珠儿早把枕头打湿。忽见宝钗进来道：“屋子乱的很，以后还要住着，咱们收拾收拾吧。”宝玉急忙起来，同他忙碌着拾掇一番。宝钗坐在椅子上把书本磊好，道：“什么少了都好，就这些书不能丢。”宝玉听了不语。一时天色暗了，宝钗到街上敲开几家住户，出钱买些吃的带了回来，陪宝玉坐在桌边吃了。宝玉此时身无一文，纳受宝钗惠赐，也颇为感激，道：“还多亏姐姐相助，小弟实在惭愧。”宝钗道：“都是亲戚，说这些干什么。”宝玉也确实饿了，似风扫云卷一番吃个干净。宝钗看着笑了笑，又催他安歇，自己回梨香院睡去了。宝玉躺在床上唉声叹气，辗转反侧难以入眠，想起自己以后无所依靠，孤苦伶仃，日子又该如何度过，只到夜深才朦胧睡去了。第二日，宝钗又陪他把荣宁两府逛了一遍，见了些断壁残垣，寂寞池苑，风卷枯草寒气凉，坠叶成阵飘阶砌，往事渐远。故人何处？今生难报深恩。一襟幽怨，满腹悔恨，新愁旧愁堆积。蘼芜杜若，零落风化，慈颜仁亲今日懂；残荷横斜，满地凄婉，不尽苍凉清泪。又到祠堂跪拜了良久，不觉又到了黄昏。宝玉见宝钗不顾辛劳陪自己游逛，毫无半点怨言，心里感激不尽，几次要他歇着，都被宝钗打断了。宝钗道：“天都黑了下来，我去厨房里看看去，你先坐着。”于是来到厨房，见里面确实没有什么可吃可做的。炉火已灭尽，菜蔬也不见半点，摇了摇头，离开贾门，到街上走来。忽见一老妪从门里探出头来，忙笑着上前道：“老妈妈，你家里有可吃的吗？我出银子买。”老妪道：“你是那里来的小媳妇，模样儿挺俊的，这街上好久都没有做生意的了，那还有吃的。家里倒有一坛子老酒，自从老头子死后，儿子被朝廷抓去打仗，也没有人喝了，一直都放在厨房里。”宝钗道：“那就把酒卖给我吧。”从袖子里掏出些银子交给了他，老妪眉开眼笑道：“姑娘快随我到里面来，你住在那里，我亲自给你捧了去。”宝钗道：“不必了，我自己抱的动。”老妪带他进了宅院，把一坛老酒端了出来。宝钗接了，正要离去，忽见院子里卧着一只鸡，又问他卖不卖，老妪说：“家里就这个值钱的了，都舍不得杀，你拿去吧。”宝钗道：“你帮着把鸡杀了，熬成一锅，我再带走。”老妪到案板上拿了菜刀提了鸡到井边去了，宝钗则坐着候着。

    且说宝玉在怡红院秉烛枯坐无语，忽见宝钗带了酒菜进来，脸上惭意更浓。宝钗要他多饮几杯热酒暖身。宝玉此时正值愁闷，不免借酒浇愁，多饮了几大杯，酒上了头，趁着醉意哭诉心中烦怨。宝钗也陪着拿帕子拭泪，说：“怪热的，喝出一身汗来。”乃把外衣脱了，又把袖子挽了，露出一段雪白酥臂。宝玉呆呆的瞅着他的胳膊发怔。宝钗顿觉不好意思起来，低头红了脸扭到一旁。宝玉借着烛光打量宝钗，脸若银月，眼似漆杏，堪比王嫱，妙似杨妃，不觉浑身躁热，凑近了细看那胳膊。宝钗拿手推他，被他一把抓住了手，原来宝玉虽同黛玉定了亲事，然二人终未有夫妻之实，待到黛玉死了，也还是未破瓜之身，宝玉深悔误了一段佳缘，如今便不肯错过机会，便要抓紧了，嘴里含糊不清道：“姐姐好姿容，小弟倾慕许久，能否一亲芳泽？”宝钗推阻道：“不可罗唣，宝
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