“为安全起见，你们不要在中途停留，直接回山。”
“是。”
弟兄们抬着徐彪扶着孙希阳，匆忙赶往大锅盔。
翻过两道山梁，已是后半夜了。孙希阳的脚脖子肿得跟小棒槌似的，一屁股坐在地上，说：“到马家店歇歇脚。”
“不中啊，大当家，郭参谋长的话您不是没听见？”巴特尔说。
“妈了巴子的，马寡妇跟我是老交情了，有啥信不过的?.....”孙希阳嘟嘟囔囔地骂着。
巴特尔不吭声。
歇了一会儿，继续赶路。
2
郭铁向亮河城奔去。
太阳升起一杆高时，他赶到城南，沿大道向城门走去。走着走着，发现行人纷纷往城门楼上瞅，低声议论着什么，神情惶惑而悲戚。郭铁抬头望去，脑袋嗡地一声响顿觉天昏地暗。城门楼上悬挂着五六颗人头，血肉模糊。他努力镇静下来，拉住身旁的老汉问：“大爷，那都是些什么人的？”老汉低声说：“听说昨晚上来了伙抗日军，打得可热闹了。他们都是好样的，只可惜，被割头示众……”郭铁的心阵阵剧疼，回身向红石砬奔去。他之所以留下来，不只是想探听大山他们的消息，还有就是去向张复阳、李政勋汇报请示工作。
一路上，他日夜兼程，躲过敌哨兵和巡逻队，进入红石砬营地。听说魏国胜、石大山等人牺牲了，张复阳说：“小鬼子对中国人民犯下的罪行一定要清算！郭铁，你跟同志们讲清楚，目前形势已发生很大变化，国共合作，全国一致抗战，在一线战场上中国军队取得一个又一个胜利，中国人民最终一定能够打败日本侵略者！但敌人是不会轻易放下屠刀的，越是在临近灭亡的时候越猖狂，我们要做好准备。你继续做好孙大胡子的思想工作，不到万不得已不要采取过激行动。”
“是。”郭铁答应着出去了。
石坚强、秀兰早就在外面等着呢。
听说石大山牺牲了。
秀兰呜呜痛哭。
石坚强满眼含泪，拳头攥得指节咯吧吧直响。
“大叔，嘱咐我妈挺住！我，还有秀兰都很好，我们一定多杀小鬼子，为爸报仇！”
郭铁回到大锅盔，把在城头看见的情况说了。
孙希阳呆呆地站在那，突然嚎啕大哭起来：“大山呀我的好兄弟！你都是为了我，是我害了你……”
在江湖上，孙希阳是响当当的爷们、狠茬子、霸占一方的草头王。即使当年父母亡故都没掉一滴眼泪。他这一哭实属罕见，令人惊诧，也让人感动。
徐彪、郭铁、孙希凤等都忍不住流下泪来。
哈忽耳说：“大当家，不就是几个小溜子吗？”
“就是，打仗哪有不死人的？”白慕然说。
灵空大和尚说：“抓住那个姓关的，我非敲碎他的脑壳不可！”
孙希凤抹把泪，忙去照看桂英。
自从听说大山他们几个弟兄生死不明，桂英就一直担惊受怕几夜都没合眼。如今得知大山已经牺牲，不禁心如刀绞大哭一场。然后，对希凤说：“妹子，求你件事儿中不？”
希凤说：“啥事儿说吧。”
“我想跟你学打枪、练烟袋功。”
“打鬼子？”
“嗯！打鬼子报仇！”
“中！”
于是，希凤让铁匠打了把月牙刀和一杆三尺多长的铜头铁杆大烟袋，每天都教桂英学打枪和烟袋功。桂英心中含恨报仇情切，自然学得认真刻苦。没多少日子，不仅手枪打得准，而且那烟袋功学得有模有样，日渐熟练。
这一天，希凤说：“嫂子，咱俩儿比试比试。”
“比啥呀？”
“枪你打得还可以，就是这烟袋功不知你练得咋样了？”
桂英露出为难的神情，说：“我哪比得过你呀？”
“比不过也得比，功夫都是比试和苦练出来的，要不动真章时咋打鬼子？”
“那……中！咱就比试比试。”
来到大厅前的空地上，两人轻装打扮，各执月牙刀和一杆三尺多长的铁杆铜头大烟袋。按照行规肃立站好，向对方抱拳行礼，然后拉开架势对打起来。但见两人你来我往，跳跃腾挪，身轻如燕，手里的月牙刀上下翻飞，银光闪闪，寒气逼人。长烟袋左右开弓，直击如一杆长矛，苍龙喷火；轮圆犹如日月，恰似一只盾牌，密不透风，坚不可摧。
希凤权当教桂英武术招式，训练她的技能功底，因而劲道并未使足。哪知满怀仇恨的桂英渐渐忘了是在比武，而把对方当成日军，一招一式都透着狠劲和杀机，逼得希凤不得不拿出看家本领来。两人杀得兴起，一时间蛇飞龙跃，流星赶月；唣声如雷，气贯长虹。
弟兄们纷纷围观，忍不住齐声喝彩：
“好！”
“好！”
“今个儿算开了眼，过瘾！”
“真是女中豪杰，巾帼英雄！
……
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瞭水：当地胡子黑话，站岗放哨。
不着调：当地用语，不正经干事。
仰巴壳儿：当地用语，仰面躺着。
呲缨子：当地用语，不服、捣蛋。