一夜大雪将殷川整座城池裹成雪白无垢的净土。
行宫最高处的承露台，商妤将玉瓶亲手交给宫人去取清露。
皇后每日清晨净面所用的水，都是从承露台取来的天生之水，融入从深谷取来的泉水中，天生之水与地生之水，各得天地精华，由商妤亲自取来。
从白玉阑干后，望见大雪之后满城覆白。这场雪，这境地，令商妤想起三年前。
那时皇后初嫁北齐，和亲远行，一路也是风急雪深。
看着她一路走来，经受了那么多磨难，终于被册封为后，生下皇子，原以为上苍终于对她起了怜心，谁又想到，至亲死别，骨肉生离，她又孑然一身，出走殷川，栖身在这最后的容身之地。
雪满天涯，归途已断。
苦苦隐忍三年，将最后一枚棋子留到如今，落下最凶险的一步——到底还是逼得那个弑兄杀弟，心如铁石的君王心软了。
他是舍不下红颜，还是舍不下她背后的南秦江山？
帝后间的博弈，即便是离二人最近的商妤，也看不分明，或兼有之，或兼无之。天命将人牵引了，万里相逢，成就姻缘，又将两人迫至反目。
分明是灵犀相与的一对璧人，偏偏是夫妻，更是帝后。
商妤黯然叹息。
宫人从承露台的金瓯里取了雪水，盛入玉瓶，呈给商妤。
皇后所用的一应物品，都需经过商妤检视，由她亲手呈送。
商妤一手托了玉瓶，一手以袖轻掩瓶口。
藏在指缝间的“无明砂”，细如米珠，只需轻轻一弹，便可投入水中。
皇后将这药砂交给自己时，嘱咐每天用一粒，到今日还剩七粒。
无明砂，无色无嗅，并非立时致命的剧毒，却只需少许，便能令人失去知觉，昏睡不醒，连气息脉搏也如休眠一般，微弱近乎垂死。中此毒者，起初往往只觉疲乏虚弱，不易觉察，渐渐麻痹昏迷，不能言语行动，形如废人。
此毒最难防在于无须服食，只需沾上肌肤即可。
每日取水之时，商妤将一粒无明砂投入金瓯，融于清露，拿丝帕沾取，为皇后净面。离光那一剑，看似凶险，实则避开了要害，只是苦肉计的第一步。这无明砂才能使太医和皇帝相信，皇后是真的命在旦夕，是真的被人行刺。
皇上敏锐多疑，若不亲眼见到皇后仅存一息，这场遇刺苦肉计就白演了。就算皇上再睿智，就算他对行刺主谋有疑，却不会想到皇后敢对自己下这样的狠手。
三年前，曾有另一个人，中过同样的毒——
那个时候，当今皇上还是处处如履薄冰的晋王。
他的父皇一夜之间中风瘫痪，口不能语，手不能抬。图谋篡位的骆皇后，趁机挟先皇而令群臣。被骆后挟持为质的太子妃华昀凰，陪侍在临终的先皇身边，目睹了骆皇后如何投毒，如何以无明砂将先皇变成行尸走肉，任她摆布。
如今皇后仍在凤榻上不能言不能动，看似昏迷不醒，神智却是清明的。风雪兼程赶到她病榻前的皇帝，对她说的每一个字，她都是听见的。皇上的心，依然未改，这出苦肉计没有白演，皇后的血没有白流。
商妤心中重负已释，欣慰不已。
余下的七粒“无明砂”，再也狠不下心投入水中。
虽有解药，每日趁添香之际，掺入岚烟香屑中，可商妤还是怕皇后
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