转眼间就到春节，可大家手中的白纸天还没有兑现。之前大家也不是第一次领白条儿，除了觉得年前拿不到钱有点失望，别的也没觉得有啥不妥。只有王顺利急得像热锅上的蚂蚁。
王顺利来来回回跑得腿抽筋儿，但直到正月初三的晚上，也没等到老板的影子，会计室的李小姐被王顺利这种要钱“钉子户”缠得不耐烦道：“老板这些天没日没夜地在外面跑，不全都是为了要钱发你们工资吗？你看你这白条，上面白纸黑字写得清清楚楚，老板的亲笔签名、大红的公司印章，这钱还能飞了，别人怎么没像你？就你这人一根筋。”
别的人哪有王顺利这般着急上火啊！人家又不等这钱回去订婚是吧？王顺利知道李小姐是老板的小姨子，胳膊肘当然不会向外拐。只好讪讪地回家了，眼下只有看看能不能跟小琴商量商量了。可等王顺利回到家，已经太晚了，王顺利又太累了，所以回家后倒头便睡。
第二天，是王顺利订婚的大喜日子。农村订婚的习俗，男方要带着聘礼去女方家接新娘的。城里人可能不兴这一套，可在王顺利他老家，这订婚可是大事。男女双方订婚后，就等于定下终身了，那结婚就提上日程了。这订婚呢就是结婚的前奏。还有，这订婚的聘礼也是五花八门，除了要带足给女方七大姑八大姨的礼品外，还有置办孝敬女方父母的厚礼。尤其现在，老百姓的生活条件提高了，有钱的人家，为了显示排场，干脆赶一头猪、一只羊往女方家去，当地的小孩子都这样唱：猪啊羊啊，送到那里去？送给那未来的岳父大人！这订婚说白了，也是一种陋俗，多花钱多铺张浪费对吧？但这王顺利可没有那么阔绰，还是照着老规矩办的。把鱼呀、肉呀、糕点都装在几个贴着大红喜字的框子里，一大早，他就在几个本家兄弟的陪同下，担着那些框子出发了。
按理说，王顺利老大不小了，这大喜的日子应该高兴才对，可王顺利哪里高兴得起来呢？那三万元聘礼还没准备呢？一会儿到了小琴家，还不知道怎么跟她交代呢？一想到这儿，王顺利的腿就像灌了铅似地迈不上前，引得跟在后面的堂哥不断的发牢骚：“顺利啊，能走快点吗？照你这走法，怕是要耽误了吉时的？”王顺利被这一催，才稍稍加快了步伐。
小琴家就住在邻村的村头，走过一座桥拐个弯儿就到。以往一刻钟就能走到的路程，今天却走了约莫半个钟头。大老远的，王顺利就看到小琴家的大门上贴着大红的喜字，院子里围了很多乡亲，迎亲的队伍一到，院子里马上噼里啪啦地响起来鞭炮。
小琴的父亲此刻正端端正正地坐在堂屋里，对着一叠花生米喝酒，王顺利进了门怯怯地叫了声：“爹！”老爷子咳嗽了一声说：“小子，这会儿叫爹还为时过早吧？”
王顺利听得懂话音，那意思是叫上聘礼呢！于是赶紧招呼大家伙儿把那些贴着红纸的的箩筐往屋里抬，再从箩筐里把那些布料、鱼肉、糕点啊，一样一样地拿出来，摆在堂屋正中的一张八仙桌上，那张八仙桌都堆得小山一样高了。
小琴爹站起来，两只手背在身后，围着八仙桌转了一圈儿，然后朝着一旁的王顺利问：“这就结了？”王顺利一听动了动厚嘴唇，想说什么的，估计是想说现金不足，想跟老爷子解释解释的，但一看老爷子那张
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