心领了。”杜伯很平静地拒绝道，他迈着不太利索的步子朝着院外走去，一边像是喃喃自语，“老爷对我不薄了，收留我这么一个手脚不健全的人，能活到这把年纪我还有什么不知足呢……”
女人不知再说什么，眼泪再次滑落脸庞。
也许是地处北面的缘故，夜晚的风出其的冷，墨夫人轻轻关上窗子，墨士芳立在窗边没有看妻子一眼，身上还穿着回来时的那件灰色短袖，肩膀处有几处瘀血，左眼浮肿，嘴角裂开了一道很深的口子。
女人把手轻轻地按在丈夫背上，身子跟着贴上去抱住了他。
两人都不说话，窗外风声呼喝，扣的窗子一阵阵响。
“我去求他。”好一会女人离开了丈夫，决意的音调打破了沉默。
墨士芳像是受到什么惊吓，转过身一把抱住妻子，强行把她拉入怀里，声音斩钉截铁：“我不准你去！”
“可明天该怎么办？二十万副刀剑还差那么多，你怎么跟官府的人交差？”女人逼问着他，双眼死死望着怀中的丈夫。
墨士芳一生最高兴的事就是娶了英氏为妻，她年轻貌美，出身于樊阳的大户，女方的父母早早地为宝贝女儿包办了一手好姻缘，男方是寒水城有名的大商人杨天敬，不料女儿逃了婚更是不经父母同意嫁给了墨士芳，自此以后她就再也没有回过娘家。
杨天敬在城里出了名的好色，娶了七八个小老婆做填房，却一直垂涎着墨士芳的妻子。两人同是生意人也因此成了死对头，墨士芳为人耿直、正气，却也是个爱面子，视名声比性命还重的人。
“我、我自有办法，你不必管！”面对妻子的逼视，他心虚地移开了视线。
“你自有办法？你有什么办法？你有办法还会被打成这样吗？”一向柔弱的妻子却像是变了个人。
墨士芳哑口无言，他从妻子眼中看出了她的决心，心里像是被人狠狠地捅了一刀。
他冲着妻子大吼：“为什么？是不是我现在落魄了，你瞧不起我了？还是害怕我明天杀头，牵连了你们母子俩？你说啊！杨天敬是比我有钱，可他哪里有我对你好，你是不是后悔嫁给我了？”
长久的平静压抑了太多的委屈和愤怒，墨士芳终于爆发了。
妻子只是静静地看着暴跳如雷的丈夫，泪流满面，她一步步退向门边，“你怎么骂我都可以，可你怎么会这么想呢？你难道就没有为我们的儿子想想吗？你不在了他该怎么办？我一个弱女人能怎么办？能怎么办啊？！”
“不要总拿儿子当借口，是你受不了穷日子，好啊，你滚！你爱去哪儿就去哪儿！想嫁给谁就嫁给谁！你滚啊！”
“啊爹、啊娘……”墨斩被吵醒正站在门口，一个劲地哭。
妻子冲出房门，头也不回地走了，婆子和杜伯只能干瞪眼，来不及追上她的脚步。
父亲整夜都没有睡，像是完全疯了光着脚坐在院子里的槐树下，一个劲地说‘对不起’。墨斩就陪在父亲身边，他渐渐累了瘫倒在父亲怀里，只记得天快亮了，母亲仍旧没有回来。
天亮没多久，一小队的官兵就闯进了墨士芳的家中，墨士芳红肿着眼眶低头不吭，任由官兵将手铐、铁链绑在他身上。老婆子、杜伯死活拉着墨士芳的腿不放开，被为首的头目粗暴地一脚踹开，老婆子当即昏死过去。
他们押着犯人正欲离去，看到狭窄的院门被一个人封死了。那是个七岁的孩子，不知道从哪里弄来的刀，双手紧紧握着，小豹子似的瞪大眼睛，那目光就连上阵拼杀的士兵看了都倒抽凉气。
这根本就不该是一个孩子该做出的反应，就连墨士芳都惊呆了。父亲就要被拉去砍头，小儿子不哭也不闹只是攥紧手里的刀，瞪视着这群恶人，墨士芳突然才发现他并不那么了解儿子，不过很欣慰至少儿子比他要勇敢，就算自己不在了他也会照顾好自己的。
“斩儿……你长大了……”一句话汇集着千言万语，墨士芳昂起头，眼里噙着泪光，他朝儿子用力点头，“斩儿啊，替父亲把你母亲找回来，答应我！告诉你母亲你的父亲是爱她的啊……”
似乎是手里的刀太重了，小墨斩再也握不住，长刀落地，他全身似乎也脱了力跟着跪倒在地上。
士兵押着父亲出了院门，墨士芳突然站住了回头看着不远处的儿子，大声说：“答应我！”
墨斩艰难地抬起头，对上父亲那双泪眼，用力点头，泪水渐渐模糊了父亲的身影……