贺戎川知道自己为何会如此失魂落魄。在陇州城外,巫毒翻出了他心中沉疴，迷茫混沌之间，他听见有一个魂牵梦萦的声音对他说,永不会再离开。
在那种时候,旁人对他说什么他都会信。听见这话的一刻，他如同无根草木忽然扎进了泥土，靠着这个承诺永不离开的人带来的力量,一步步挣脱过往的泥潭，以另一种面目重新存活于世。
但自那以后,他就要依靠这泥土的滋养而活了。一旦对方背弃了承诺抛弃了他,便如天崩地坼，他便成了一具徒有其表的行尸走肉。
这些天他强作无谓，拖着一副空壳照旧夙兴夜寐。可草木失去了泥土,终有一日会被榨干,明眼人都能看出他的憔悴,他也知道自己撑不了多久。
如今谷国内忧外患尚未平息,朝堂建制尚未完善，他不得不逼迫自己撑下去。于是只好每天夜里花些时间到御花园走一走,去他和池奕曾一同待过的地方，试图从一石一木间找寻些许那人的痕迹。
最后他总会来到这个山洞，一个人在小船上躺一会儿。他让自己不去想不好的事，不去想那时发现池奕有所图谋时的感受，只记得在这船上,他曾肆无忌惮地亲吻过那个人。
当时的池奕显然是吓坏了，愣在那里不给一点回应，后来终于稍稍一动，他便近乎疯狂地掠夺,平生从未感受过如此强烈的渴望。
他转头看看空空如也的身侧。其实他也没做错什么，就是少对池奕说了一句话。
少了一句无论他如何背叛，自己也不会真正伤他分毫。
贺戎川缓缓站起，踏着满地枯萎的槐花出了洞，见王禄等在洞口，便问“可还有什么去处”
王禄为难道“玉泉池、濯清湾您已去过数十次，这条宫道也来来回回走了百趟，其余的池公子常去的地方，恐怕只有春阳宫了。”
贺戎川一怔，随后挑眉，“那便去春阳宫。”
春阳宫正殿，婉嫔把屋里的下人全赶了出去，吴嬷嬷虽然不在了，但她没舍得扔那些猫，只是通通关在门外。
屋里必须只有她一个人，她才敢拿出那封池奕
写给她哥的信，然后展开画卷，依照信上的文字勾勒起江南山水来。
她心里一直有个关于江南的梦。儿时父亲到南方巡防，回来总给她讲些见闻，她便对那边的风光无限憧憬。她十岁那年，本打算让哥哥带着下一次江南，可才收拾好行装就被父亲拦住。
父亲表情沉重地告诉她，刚刚为她订下了婚事，要她日后嫁给当时的大皇子，所以她从今以后不能出门了。
她也反抗过，可之后明白过来，这是先太后做的决定，父亲根本无法拒绝。还有几十名世家贵女和她一样，小小年纪就莫名其妙被定了亲。
她最终也没去成南方。她有时也想像池奕那样不管不顾潇洒而去，但她身上背负着家族的名声，便无法随心所欲。
画纸上才勾了第一层，便有个宫人慌慌张张进来报“娘娘，陛下忽然来了春阳宫，已经走到门口了”
婉嫔吓了一跳，现在收拾笔墨已来不及，只能把手里的信纸压在书本下。
她快速整理了仪容到门口迎接，对这个据说“杀人如麻的暴君”，她还是本能地畏惧。然而当她见到人时却吃了一惊，此人面色显出不正常的苍白，昔日凌厉的神态但余疲惫，连走路的步子都变得虚浮。
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