多少人盼望着这次聚会吗那些未婚的绅士和淑女，大多都是通过聚会找到相伴一生的伴侣的。他们的爸妈，也在观察孩子的意中人。”
玛格丽特反驳道“我不知道，一场舞会，能让一个人对另一个人有多深的了解。”
“的确如此，不过却是他们相互了解的开始，不是吗”
“那长得不漂亮又没有钱的就惨了埃莉诺，幸好我长得不丑，否则以后绝不参加舞会。”
玛格丽特总是一语中的，埃莉诺笑道“那你要感谢妈妈把你生得不赖。玛格丽特，我不要求你下来，你注意安全就是。我待会儿会来看你的，你要是下来了，还会去哪里”
“回家。”
还未到社交年龄的玛格丽特，总是陪着她们参加各种社交聚会，一定烦透了。
作为长姐，埃莉诺怎么忍心妹妹受这种烦扰。
“玛格丽特，你能把绳梯放下来吗我想和你一起看星空。”
玛格丽特依言把绳子放下来，“埃莉诺，小心一点。你看，这个树洞是蚂蚁的家，里面有好多麦粒和面包屑，今天还运了好些芝麻过来。”
“他们今天要大丰收，一定可以过个好年。玛格丽特，你今年过得不开心是吗”
玛格丽特点头道“我想念诺兰庄园，更想念有爸爸在的日子。”
“我也想念爸爸，玛格丽特，我们要学着忘记失去的东西或者人，更好地活着。明年，我给你请一个家庭教师吧。虽然我可以教你画画，玛丽安可以教你钢琴，妈妈可以教你刺绣，可你要是没有一个家庭教师，就没法系统地学习课程，也避免不了跟着我们参加这种聚会。”
“真的吗我们还有钱请家庭教师吗妈妈说，我们的年金堪堪够用，连多置几套衣服都不能。”
埃莉诺和玛丽安都到了谈婚论嫁的年纪，穿得不能太寒碜。
这一年来，达什伍德夫人咬紧牙关，还给她们俩做了四套衣服。至于玛格丽特，穿得都是她们的衣服改小的衣服。
埃莉诺拍着胸脯保证道“你放心，姐姐给你留好了读书的钱。建完别墅不是还多了335英镑嘛，一个家庭教师的年薪和吃用，加一起也不过6070英镑一年，我可以给你请四五年的家庭教师。”
“你不留着给自己做嫁妆吗”
“你就是这么想我的吗”埃莉诺抱着妹妹道“爸爸走了，我们谁也没办法复活他。我能做的，就是好好保护你们。你还小，嫁妆家用一类的就不用担心了。你只需要好好学习知识，为写做准备。”
埃莉诺和玛格丽特聊了一会儿就回了舞厅。在德文郡，大家都知道她有一份小地产，并不乏追求者。
埃莉诺才回来，就有几位年轻小伙子请她跳舞。
埃莉诺跳了一支又一支舞，跳得筋疲力尽才去客厅休息。
“怎么样我的表侄女很受欢迎吧威尔。”约翰爵士介绍道“埃莉诺，这位英俊的先生是我昔日的同僚，威尔本廷。威尔，这位漂亮的小姐是我的大表侄女埃莉诺达什伍德。”
埃莉诺屈膝行礼，本廷点头致意，两人算是认识了。
“本廷，你不打算请这位漂亮的小姐跳一支舞吗”
“荣幸至极。”本廷嘴里答应，却站在那里不动。
埃莉诺就道“很抱歉，我已经累得跳不动了。”
安妮就在她耳边抱怨道“我就说他好大的架子，一晚上就杵
（本章未完，请翻页）