宫如今在宫中亦是举步维艰，倘若家中有争气些的，哪至于要三妹妹受这样大的委屈。”元春扯着帕子擦了擦眼角，才对王夫人问起宝玉的近况，王夫人哪里敢叫她知道家中实情，只满口应好。
元春问了一回，听王夫人话了两句家常，便道“老太太的身子我瞧着愈发地不如从前了，倒不是我放肆，只是瞧着老太太的年纪，也是快了。母亲在家中好歹要清楚些，别叫人看了说出多少话来。大房少有明白事理的人，如今凤丫头又和琏儿去了任上，家中能主事的唯有母亲了，母亲可要好生照看好了。”
王夫人岂有不明白这话意思的，当下抿嘴笑道“到底是娘娘看得分明。老太太愈发的不如从前了，只是这内宅把控的反而比从前还要严。可惜凤丫头如今不在跟前，我竟连个可以分担的人都没有。”
元春掩唇笑道“母亲也太见外些，凤丫头原是大房的媳妇儿，虽同您是姑侄，到底隔了一层。只怕将来要离心不说，便是不离心，她的嫁妆又能贴补公中多久倒是大嫂子年轻守寡，只有兰哥儿傍身，母亲不如好生教导一番，不比外人强”
王夫人听她这样说，只叹了口气道“娘娘在宫里，只不知道罢了。珠儿媳妇儿虽说是书香门第出身，可向来是不沾这些俗务的。我便是有心要她管着家宅，也要她开窍呢。再有，如今老爷愈发地下了狠心，看顾兰哥儿读书竟比从前还要严了几分。我心里着实害怕，倘或兰哥儿步了珠儿的后尘，这”
见王夫人越说越不成个样子，元春忙打断了她的话。又命抱琴打了水来给王夫人擦脸，待得王夫人缓过了神色，方劝道“好好儿的说话，怎么往这些事情上面扯。父亲也是，只管教导兰哥儿有什么大用。依我瞧着，宝玉是个有大造化的，与其一味去教兰哥儿，还不如好生地拘着宝玉。当今皇上也是个惜才的，母亲岂不知这林家大郎便是少年成名么本宫听说，如今林姑父家的幼子也过了童生试，来年便可下场一试了。”
说着，不免想到昔日教导宝玉的情形，心里便有些恹恹的。只垂了眼睛看着手中绣了牡丹的帕子，淡淡道“母亲回去同父亲细细地分说了，咱们府上若没有男子撑起门庭，本宫在后宫亦是举步维艰。倘或宝玉能在朝中为官，哪怕初时官位低微，岂不知来日有什么造化呢”
“薛家，不过武夫罢了，焉有我国公府高贵”
王夫人回府后，先向贾母请了安，贾母便道“你既进宫去，也该知什么该说，什么不该说。娘娘在宫中已多有烦扰，倘或再将家中的琐碎小事同她说了，只怕更惹得娘娘心烦。”说罢，见王夫人连连点头称是，这才抿了一口茶，问“娘娘可有什么话要交代”
王夫人并不欺瞒，除了隐去和元春谈论管家等事，只把元春说起宝玉的话只字不漏地同贾母说了。说罢，便看向贾母，见她沉着脸不说话，心中不免有些惴惴。
贾母沉默了半晌，才道“娘娘有心了，宝玉眼看着大了。从前我想着他孩子心性儿，不免贪玩些，便不曾拘着他。如今想他也有十六七岁的年纪，很该正经地读些书，等来日下场一试，也是为咱们家添光的喜事了。”
说罢，不免想到从前贾珠天资聪颖，奈何一心扑在考取功名上头，年纪轻轻地便去了。心中一冷，忙又道“这话咱们娘儿俩说了也无用，还是
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