断然不敢拦着省亲大事，可笑薛家宅子还是没修好，王熙凤只得腾出几间罩房，隔出一个小院让薛姨妈宝钗住下，又另在外院搜捡几间屋子，单给薛蟠。
被腾了屋子的下人，怨声载道，都倒是薛家的宅子修的比碧桂山那边还慢。
原先宫里赏给林家住碧桂山下的宅子，贾府里修宅院的工匠做完活，就被康王府要去修宅子，如今已是修整大半，大约年后就能住进去。
林家是老太太留的，宫里还封诰过，赏赐宅子，且九月里又花钱请了一次大席，贾府里的下人们暂时没什么说头。
薛家久居多年，薛蟠又是个混账，下人们不免私下说话难听，宝钗偶尔听见，也只能默默垂泪，却又不能和母亲说搬离荣国府，唯有愈发在王夫人跟前做出懂事贤惠模样，讨人欢心。
眼看林家宅子要修好，薛蟠生怕和林觉一处读书的美事落空，催宝玉好几回。加之贾政也要宝玉再多读书，以应对元妃省亲时娘娘的考教。
就算宁国府和荣国府都因忙着筹谋省亲闹得人仰马翻，还是见缝插针，将贾府族学又办起来。这次请的先生全凭贾雨村引荐，中过举人，只是上一科落第，刚好一面教书，一面预备下一科再考。
宝玉这一次进学，可比往日积极得多，贾母见他对念书上心，怕他在学里着凉，让鸳鸯翻出两件大毛斗篷，宝玉和林觉一人得了一件。
贾宝玉与林觉相往学里去，一大早袭人叫起，温存一番，等到贾政外书房，却见林觉和贾兰都候在此处。
惊得宝玉立时冷汗冒出来，若是贾政见他来得晚，必定又要狠狠骂一通，宝玉战战兢兢往前，探头探脑。
七八岁上的贾兰笑道，“二叔莫怕，祖父不在的。”
宝玉这才恢复寻常模样，又怪二人，“今后莫要约在此处，咱们还是门外面见罢”
几人一处到学里，薛蟠已是早到，今日他也人模狗样，将文房之物都带齐，另有个大食盒，装着他想吃的果点，见宝玉和林觉，招呼他过去。
林觉见贾兰身量矮小，让他往前一桌做，恰好薛蟠献殷勤，林觉顺手就把果点也给贾兰拿一份。
他之前虽不太出门，但这一年早已成为贾府子弟间传闻中的人物，多亏贾政和贾赦夸过他好几回，想不出名也难。
他一如学堂，也有好些人过来想要认识，林觉也不拿架子，彬彬有礼和他们说话。薛蟠见林觉被那些上不得台面的人缠住不能脱身，大声道“林兄弟与那些混人一处做什么，马上夫子就要讲课了”
薛蟠支使家丁赶人，众人虽不服，但怕薛蟠私下报复，那边还有个宝玉，只得讪讪回到自己座位，各自装模作样温书。
林觉在宝玉身边落座，见他兴致缺缺，忽而问到“我前儿听说宝兄弟有条鹡鸰香串，怎么不见戴了，配你这身衣裳和坠子正好。”
宝玉倒是对这些上心，见林觉难得聊读书之外的事，也说到“林家大哥喜欢，我下回带来，今儿丫鬟还说带着香珠就不必熏香，是个好物件。”
薛蟠又问那香珠究竟何等神奇，林觉便旁征博引，说一番鹡鸰香木的奇效，还从香囊中取出几个指甲盖大小的香片，要几人打开手炉放进去烧。
宝玉和薛蟠闻见一阵异香，忙问林觉从哪里寻来的香片，林觉莞尔一笑，“方才那些，真是用鹡鸰香木做调制的
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