丁仪离都后日夜兼行,终于在这一日到达了弘农县。
其时已入更了,弘农离许都虽不算远,但因着地近凉州，常有关外的流寇出没,是以有宵禁,这个时辰城门早就关了。
丁仪便也不急着进城,和同行的周显去了城郊都亭下设的驿马站,打算歇宿一夜,明早再从从容容地进城赴任。
周显是他在路上结识的客商,起初丁仪也存着戒心，怕他不怀好意图谋自己的盘缠，但周显所带的钱财比他多得多,又有武艺在身,一路上打跑了几个劫道的流寇,丁仪便也渐渐地放心了。
两人进了城驿，丁仪递上调任的勘合,着驿隶开了间房,进屋放下行囊,便出来吃饭,只把贴身的财物带在身边。
周显已叫了两碗面，坐在窗边等他，案几上一灯如豆。丁仪心绪不错,多使了几铢钱,让驿隶上酒。
过了好半晌,驿隶才捧了坛酒来，这时丁仪碗里的面都快见底了，有些不悦“怎么才来”
驿隶赔着笑道“自打朝中下了禁酒令，哪家驿站还敢明着卖酒小的方才是去窖里拿酒了，地方隐蔽，多耽搁了一会儿，还请大人担待。”拍开泥封，给二人倒上，欠身道“二位慢用。”便收起桌上的赏钱走开了。
周显放下面碗，举酒道“一路上多亏了丁兄，才得以住在官驿里，不必受露宿之苦，周某感激不尽，敬兄弟一杯。”
丁仪举盏与他碰了一碰，叹道“我也是贬官到此，没什么可得意的，倒该谢你才是。路上若不是你打跑了流寇，我怕是早就没命赴任了。”饮尽了杯中酒。
周显也喝了一杯，笑道“世道凶险，相互扶持罢了，不值一提。”
丁仪道“我看你武艺不凡，又与我颇为投契，不如明日就随我一道进城。我这个弘农长虽不是什么大官，但也能让你当个主簿，咱们远道来此，人生地不熟的，往后也能彼此照应。”
周显拱手道“丁兄的好意，周某心领了，不过某此行是出关进货去的，不能在弘农淹留太久。”
丁仪深以为憾，摇摇头道“也罢，人各有志，我也不好强求你，既是如此”亲手端起酒坛，给周显倒酒“就愿周兄一路平安。”
周显忙端起酒杯接着，道“多谢丁兄。”
丁仪给周显和自己各倒了一杯，放下坛子，又道“关外山险道阻，流寇横行，你即便有武艺在身，也应万事小心，若遇难处，就到弘农县来找我。”
周显感念道“能与丁兄相交一场，周某此生无憾。”
两人意气相投，又即将分别，不免推杯换盏地喝了好些，丁仪量浅，没多久便醉倒在桌上人事不省了。
周显这才收起笑色，见驿隶伏在柜台后打瞌睡，便悄悄地拿起丁仪搁在手边的包袱，打开来，只见里头是一包金子、几串五铢钱、调任的勘合和一封信笺，信封上写着“崔琰”二字。
周显对金银视而不见，只展开那封信从头至尾阅了一遍，眉头越皱越紧。末了，将信收入怀中，包袱仍旧包好了搁回桌上，来到柜台前叫醒驿隶，问道“你这里有快马没有借我一匹。”
驿隶收了钱，让他自去马厩里牵马。周显出了屋，夜色正深，天上无星无月，一阵秋风贴地掠过，附近的林子沙沙作响。
周显十分警觉，走过去看了看，没见有人，才从马厩里牵出马来，翻身骑上，向来路疾驰而去。
过了半晌
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