陈鹤鸣骑着马下了山，他奔出好远。然后在夜色笼罩的荒原上，如一个孤魂野鬼一样游荡。夜风把他宽大的黑袍鼓起，此刻他的心，就像这空旷的荒野，除了不时有凄凉的风吹过，只有一片空寂。而他心中的思绪，也随着夜风肆意地扩散开来。他骑在马背上仰起头，对着苍穹缓缓摘下他脸上的金属面具。也只有在这万籁俱静的夜，在这杳无人烟的旷野，他才有勇气摘下他的面具，让他的脸感受一下空气。他用手抚摸着自己的脸，发出悲怆的笑。他从小失去父母之后。曾经也想过去死，他想也许死了之后自己的灵魂可以和爹娘团聚在一起。童年的悲惨记忆是他心中永远都难以抹去的阴影，伤痛。他那原本幸福美满的家庭就因为某些人的野心而成为了牺牲品。走村串巷沿街乞讨，时刻遭受到人们的嘲弄打骂。被人用异样的眼神盯着时，他真的恨不得找个地缝钻进去。人都好面子，陈鹤鸣也不例外。自从戴上面具之后，陈鹤鸣发现自己的脸皮似乎也厚了一些。虽然别人看到他戴着面具的脸时，眼神也是怪怪的。但他并没有脸上发烫的感觉。想到明天下午，就要去会一会那个传说中的神秘组织“蛇灵”了。心中说不紧张那是不可能的。这次的收获不小，尤其是获得了这么一处铁矿。此事鲁先生很重视，我马上传书将这里的结果告知鲁先生，至于接下来有什么行动，还要等老主人吩咐，我等绝不能误了老主人的大事。”瘦高个“属下明白，那堂主，这些尸体呢”。陈鹤鸣一边赶路，一边回忆着当年的那些凶手的对话。堂主，鲁先生，老主人，大事。这些信息，以及大山之中的铁矿，陈鹤鸣严重怀疑，当年的血案和蛇灵之间绝对脱不了干系。他猜测那所谓的老主人，应该就是蛇灵的创始人，时任朝廷钦天监监正的袁天罡。鲁先生应该是袁天罡的忠仆鲁成。除了这个答案，陈鹤鸣也想不出其他的真相。不管是不是，他都要去验证一下。现在武则天还没有做皇帝，不知道现在蛇灵的主人是谁，是袁天罡，还是萧清芳呢赶了一晚夜路，陈鹤鸣休息了一上午，下午未时三刻之前准时到了幽州北城外的土地庙。这座土地庙早已荒废了许久，内中布满了尘土和蛛网。陈鹤鸣走在破庙之中，手掌正要拂去供桌上的尘土。忽听得西北方传来一阵快速的脚步声，这声音虽轻，但还是被陈鹤鸣察觉到了。似乎其中是几个江湖好手，着地时有重有轻，应该是这些人之间的武功有些差异。耳听得这声音正是奔向土地庙而来，心想应该是对方来了。于是回进正殿，隐身在圮倒的神像之后，先暗中看看。片刻之间，脚步声走到庙前，停着不动，似乎怕庙中有敌人隐伏，过了一会，这才进来。陈鹤鸣探头一瞧，进来的总共有四人。这四人两男两女，皆身着白衣梳着奇异发型。这发型陈鹤鸣认识，以前看电视看到过，正是蛇灵中人特有的发型。这四个人其中领头的是一个中年美妇，陈鹤鸣猜测，她应该就是萧清芳了吧。在她身边的是一名用白丝巾蒙着面女子，看不出长相，不过身材很匀称，进庙时陈鹤鸣发现她的脚步最为轻盈。判断四人中以她武功最高。另外两名男子，一个是陈鹤鸣昨天已经见过了的萧章，另一个则好像是个面瘫，自进门以后，就板着一张死人脸。那死人脸在土地庙内前前后后巡视搜查起来。陈鹤鸣身形微晃，
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