的足迹，来到了今伊朗境内，并拜见了安息国国王。汉朝使臣在献上了了华丽光洁的丝绸，安息国王非常高兴，以鸵鸟蛋和一个魔术表演团回赠汉武帝，这标志着连接东方的中国和西方的罗马帝国的丝绸之路正式建立。在之后的岁月中，不论在东方还是在西方，张骞的名字都被人们所牢记。使汉朝与西域各国建立了友好关系，西域第一次与内地联系成一体，促进了西域社会的进步，也丰富了中原的物质生活。由于张骞等人的沟通，此后汉朝和西域的经济文化交流频繁。天马、汗血马等良种马传入，葡萄、核桃、苜蓿、石榴、胡萝卜和地毯等传入内地，丰富了汉族的经济生活。汉族的铸铁、开渠、凿井等技术和丝织品、金属工具等，传到了西域，促进了西域的经济发展。
张骞的贡献并不止于丝绸之路，有时候也算是歪打正着，世界之大，大得人如果不是听过看过，永远都无法想像得到。张骞曾到过大夏，看到了四川的土产邛竹杖和蜀布，敏锐的追问它们的来源。大夏人告诉他，是大夏的商人从身毒买来的，而身毒国位于大夏的东南方。回到大汉的张骞将这一发现告诉汉武帝，通过分析并推断大夏位居中国的西南，距长安一万二千里，身毒在大夏东南数千里，从身毒到长安的距离不会比大夏到长安的距离远。而四川在长安西南，身毒有蜀的产物，这证明身毒离蜀不会太远。据此，张骞向汉武帝建议，遣使南下，从蜀往西南行，另辟一条直通身毒和中亚诸国的路线，以避开通过羌人和匈奴地区的危险。
路嘛，既然张骞走出了一条路，断没有轻易认输叫人困住的道理，无论张骞的推断距离和事实是不是完全符合，至少大汉在当时有了这一方向。汉武帝基于沟通同大宛、康居、月氏、印度和安息的直接交往，扩大自己的政治影响，彻底孤立匈奴的目的，欣然采纳了张骞的建议，并命张骞去犍为郡即今四川宜宾亲自主持其事，这就是史记大宛列传里记载的“乃复事西南夷”。
自远古以来，华夏西南部，包括四川西南，青海南部、西藏东部，云南和贵州等地，为众多的少数民族所聚居，统称为“西南夷”。战国末年楚将军庄乔入滇立国，但不久即重新阻隔。汉武帝初年，曾先后遣唐蒙、司马相如“开发”“西南夷”，置犍为郡，并使邛都今西昌一带、榨今汉源一带、冉琥今茂县诸部内附。后因全力对付匈奴，大汉停止了对西南的经营，中国西南各少数民族同中原王朝基本上仍处于隔绝状态，通道西南当时是十分艰难的。
想想流放二千里的地方，多数不正是上述所说的各部地区吗
未经开化，于中原之地皆称蛮夷。各部的人们倚山而活，生活水平或许相对中原之地不那么高，却并不代表他们没有特殊的工艺。况且，张骞此行本意是为了能够走出另外一条贸易之路来，何尝不是为了颂扬大汉。纵然最后并没有如愿以偿，也并非一无所获。
张骞派出的使者，已深入到当年庄乔所建的滇国。滇国又名滇越，因遇有战事将士们坐在大象上作战，故又叫“乘象国”。使臣们了解到，在此以前，蜀的商人已经常带着货物去滇越贸易。同时还知道住在昆明一带的少数民族“无君长”，“善寇盗”。正是由于其阻挠，使得汉朝的使臣不得不停止前进。在此以前，西南各
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