你在南洋呆久了就会感受到华侨的爱国热情了，有钱的让他们出钱完全没问题，不让他们出钱，他们才会不高兴呢。
老何还跟张石做一次私人谈话，老何说：张石，咱俩是老朋友了，有件事我可要批评你呀。张石很认真地说：你说，我会倾听你的意见。老何说：这件事，你太固执，你不听老鲁和刘玉的意见，你不对。
张石严肃起来，有点莫名其妙：请你说明白一些，是我的错，我一定接受。老何说：革命人并非苦行者，在一定条件下，也要考虑个人的生活，这和献身革命的理想并不矛盾。你为什么不能接受子芸？张石这才明白老何的意思，一定是刘玉和老鲁跟他说的。他唉的一声，说：这事，目前不适宜。老何说：怎么不适宜？照你的逻辑，我和刘玉也不适宜在一起了？张石忙说：我不是那个意思。老何说：为了革命事业，我们都是四处为家，也随时准备牺牲自己的生命，但是，还要努力创造条件改善生活，努力把工作完成得更好，因此，组织上也要关心你的个人问题。子芸是个好姑娘，组织上把她作为培养对象，她也是个比较全面的同志，会成为你的好助手，你没有理由拒绝她。我告诉你，这事就这么定了。
张石红着脸，说不出话来。老何又说：在去勿里洞之前，必须向她表白，知道不？口气很硬，没有商量的余地。
张石和天成临走的前晚，子芸还在办公室里编写新闻稿，其他人都故意走开，只留下张石一人。张石忙着贴一些剪报，子芸写完，抬头看，老鲁不在，便把新闻稿递给张石，说：你看看，行吗？张石说：你是我的老师，哪有学生来指点的道理？子芸不好意思了，说：我是老鲁带出来的，什么时候都是你们的学生。她问张石贴这些剪报做什么用。
张石说：我明天去勿里洞，带给矿工们读，这是很好的教材。还有你和老何给我找的小学生课本、职工课本，我都带走。子芸问：你去教书？张石点头，子芸说：那我以后给你邮寄报纸，你就有教材了。张石说：太好了，我怎么没想到。他想起老何交给他的“任务”，说：子芸，哦，不，他觉得直呼她的名字很不习惯，竟有点口吃起来。
她问：你，有什么要说的吗？张石摇摇头说：没有，我和天成叔明天就走了……他觉得自己的脸发烧，不知怎么说才好。
子芸看了看他一副窘迫的样子，猜到他想说什么，迟疑了片刻，鼓起勇气问：刘玉姐没和你谈什么吗？张石看了子芸带着羞涩的脸和她期待的眼神，便憋足了劲说：谈过了，子芸，你是个好姑娘，可是我居无定处，还时时会有危险，我怕连累你。子芸低声地说：刘玉姐不也这样吗？她怎么就能和老何在一起呢？她能，我也能。张石说：形势还会更严峻，你跟着我要吃苦的。子芸说：我也是苦出身的，我不怕苦。
两人说着慢慢靠拢，张石激动地握住了她的双手并顺势把她拉过来搂在怀里，子芸温柔地倚依在他的胸前，张石说：委屈你了。子芸抬起头，明亮的眼睛闪着幸福的光，说：不。张石说：个人要服从大局，我会等你。
第二天，这对刚定情的年轻人分手了。
天成和张石穿着普通的对襟布扣短衫和胶底布鞋，这些行头都是老鲁给整的，老鲁把注意事项特地嘱咐天成：发生什么事都不要慌，但是要掩护张石的安全。天成点头应诺。这些日子里，他从张石和他谈话的内容中知道了张石不是寻常的老百姓，报馆里这些人都是好人，所以心情兴奋中又有些紧张。