道烟厢的作用不只是作为走路的通道，还是作为培土的资源。
郭再兴告诉他们，像这样的培土在烟叶采摘之前需要三次。每人要给几百垄地全培一次土也要二十几天的功夫，经常是干到月亮星星照着夜空，才能钻进地头边的窝棚睡。算起来，他们每天只能睡半宿，因为天没亮就必须起来干活了。
培土、浇水，整日在烟垄里来来去去的走，每天光走的路程都有上百公里，他们都光着脚，脚底磨出一层老茧。肩膀开始是给扁担压得红肿，后来是磨破了流血、结痂、脱一层皮，再结痂，成一块肉垫。
热带雨林白天天气闷热极了，等太阳沉入海里，晚上泡过澡，风一吹，才会觉得爽快，趁着月色，几个工人就躺在地头边，白天很少说话，谁都没功夫说话，这时，才想起来说说话。
郭再兴是爱讲古的人，他在种植园里时间长，也知道许多新工人没听说过的事，比如老虎咬噬工人，他就亲眼见过，那是他们刚来垦荒时，大白天就有工人被老虎吃了，还有工人在河里洗澡被鳄鱼咬断半条腿的，所以老姜说起那次老虎叼走爪哇工人的事，郭再兴就不觉得新奇。
春生问：你在这呆那么久，假日里就没去别地走走？郭再兴说：唉，到处都是树林，去哪呀？这烟园是一个园主连着另一个园主的，走几天几夜还是走不出种植园。
王辉听了，心里一沉，他是在琢磨另一个问题——能否逃走，看来是不可能的，这里比勿里洞的矿区还要偏僻，逃出这个种植园又落入另一个种植园主手中，而逃入大森林里也难寻活路。
郭再兴又说：再说，活都干不完，说是可以给你假日，实际上根本休息不了。就像这，你们都尝到了，上了坝，能歇息吗？他停了一会儿，又说：不过，那时我在离棉兰郊区比较近的种植园呆过，假日里倒是去过棉兰。
春生雀跃起来：棉兰埠头大吗？巴杀有什么好玩的？郭再兴说：其实我们走不到巴杀，时间不够，你超时了就挨罚，所以我们只是到棉兰郊外的五祖庙上香，凡契约工人有假日的，都会去那里上香。其他人都问：什么五祖庙？那么灵吗？
郭再兴就来了劲，给他们讲起五祖庙的故事：
我是听早先来的华工讲的，他们又是听比他们早来的华工讲的，几代人一代一代的流传下来，可是故事是真实的。说起来是五六十年前的事，已经是上个世纪了，那是公元1871年，事情发生在日里烟草园。有来自潮州的五位契约工人，名叫陈炳益、吴士升、李三弟、杨桂林、吴蜈蚣（不是咱们现在的蜈蚣头），因为都是离开家乡的穷苦人，都在一个坝上干活、吃一个锅里的饭、同睡一个窝棚，他们肝胆相照，结拜为兄弟。有一次，他们中有人因为摘错了一片烟叶，摘烟叶有规定，哪先摘哪后摘，很讲究，可能是他们还不懂，把不该摘的摘了，遭到荷兰工头的毒打。
那时，荷兰园主和监工无理虐待华工早引起义愤，很多华工常遭严刑酷打，华工被视同草芥，一点过错便可以随意被处死，华工心中非常痛恨他们。这五兄弟中有人遭到毒打，他们便商议要给荷兰人一点颜色看，华工们对那个凶恶的荷兰监工早已恨之入骨。他们联合起来，找了一个机会，看到那个监工一人在园里时，便一拥而上，用扁担、锄头、木棍，把那个荷
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