袁术问及周尚孙策目前战果如何，周尚据实以告：“孙将军已占领的丹杨、吴、会稽三郡，先后剿灭严白虎、邹他、钱铜、王晟等。然刘繇退豫章，豫章乃大郡，攻克殊不易。”

    袁术皱眉：“既如此，则卿之见，当如何处之？”

    周尚沉默不语。

    冷场了半晌，袁术见周瑜虽不言语，却表情泰然，便问周瑜：“公瑾以为如何？”

    周瑜微微一笑：“明公不必忧虑，如今刘繇败退豫章，瑜料其必不能守，不出数日，其必再败于芜湖，继逃入山，无所为也。目下孙伯符将军平定宣城，指日可待。或可虑者，乃泾县也。泾县以西有六县，山路崎岖，易守难攻，又毗邻山越，倘约为盟，则行军克城大不易也。”

    袁术听了更加高兴：“公瑾果然颇有见识。不知现居何职耶？”

    周瑜在心里说：看看，看看，老袁家一家子果然就这个阶层观念根深蒂固，都什么时候了，乱世中就是社会各阶层大洗牌，天子都能被抢来抢去，你还关心我官职干什么？但是周瑜保持了谦卑的表情答道：“瑜不才，乃孙将军帐下区区一将尔。孙将军亦幸蒙明公荐举，瑜何敢言官职！”

    袁术见周瑜言语间尊奉自己，就没有因为周瑜无职而轻视，再说下面还有个周尚呢，好歹也要给老朋友个面子不是？于是袁术看看左右，问周瑜：“公瑾如不弃，就在我帐下做个偏将如何？”

    周瑜暗吃一惊，她听了这话第一反应就是：绝对不能留下！但是，对于袁术这样爱面子的人，要怎么拒绝呢？

    周尚看着周瑜，这也就是他要周瑜来拜见袁术的原因了。他觉得袁术不能成事，就自请为丹杨太守，但袁术也不是完全不懂其中的用意，因此他要周尚举荐一人留在身边顶替，也多少含有点人质的意思。

    周瑜看了周尚一眼，就全明白了。她起身对袁术行礼：“明公青目，瑜受宠若惊。本欲即刻领其职，无奈区区才至，未立寸功，无功而食君禄，夙夜不安。瑜愿请为居巢长，先助孙将军平定泾县，事成，则瑜一可不负孙将军，二献寸功与明公前，明公以为如何？”

    “这……”袁术沉吟了。他也不傻，周瑜要是去了居巢，不回来怎么办？

    周瑜看出来了：“东城与居巢，皆重地也。瑜愿保举一人为东城长，望明公允之！”

    周瑜的意思就是你想让我当人质，索性我名义上再保举一个人当人质好了。

    袁术考虑了一番，同意了。周瑜保举的人，就是鲁肃。

    鲁肃接到周瑜的信，赶来拜见袁术之后，顺道去看了周瑜，一见就大笑：“公瑾你自己不愿意做袁公的官也就罢了，把我扯进来做什么？”

    周瑜也笑，鲁肃素有忠厚长者之风，但是忠厚不等于无用，人家清醒的很，上次弄走人家一囷粮食人家就没说什么，因为人家重道义有远见。如果这次自己的安排纯粹损人利己，人家也肯定会翻脸的。

    “子敬不要取笑。我去当居巢长，确实有借道东归之意。伯符如今在宣城，刘繇不足虑，我所担心的，是刘繇麾下的太史慈，此人有勇有谋，伯符和他较量，恐怕不那么容易取胜啊，我在居巢接应，可以助伯符一臂之力。你在东城做官，一来也增加阅历，积累人脉，二来做我的后援，助伯符成功，三来我也可接应你从居巢东归，我们同保孙
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