疮中脓血没有办法去除，便不顾其腥臭难闻，用嘴将疮中的脓血吸出。他的这番举动，深深感动了汉文帝。因为文帝曾让太子刘启为自己吸脓时，太子嫌其脏臭，面有难色，不肯答应。所以汉文帝认为邓通关爱自己胜过自己的亲生儿子，因而更加宠幸邓通。而太子刘启后来听说邓通这样做过，心中十分惭愧，从此恨透了邓通。
有一天，文帝命令一个善于看相的人为邓通相面。这人说：“邓通的命会因为穷困而饿死。”文帝说：“能使邓通富有的人在于我，怎么说他会贫困呢？”于是将邓通家乡附近的大小铜山都赏赐给他，准许他铸钱。结果，邓家的钱遍布天下，邓通由此而成为财富超过王侯的暴发户。好在邓通与父亲都十分感念皇上的恩德，他们每一个钱都要精工细作，又从不在铸钱时掺杂铅、铁而取巧谋利，因而制作出的邓通钱光泽亮，分量足，厚薄匀，质地纯。上自王公大臣，中至豪商巨贾，下到贩夫走卒，无不喜爱邓通钱。文帝崩逝后，太子即位为景帝，邓通就被免了官，闲居在家。没过多久，就有人告发邓通，景帝查证后就将邓通的家产全部充公。晚年的邓通只好寄居在他人家里，至死都不名一钱。
《庄子》一书中曾写道：“秦王有病召医。破痛溃疮者，得车一乘；舐痔者，得车五乘；所治愈下，得车愈多。”后世“吮痈舐痔”的成语，便是由此而来的。庄子在此引用秦王召医的一段故事，意在讽刺那些逢迎拍马的佞幸小人。虽然邓通平时还算是个性温和、谨慎，不喜欢张扬的人，然而他为了逢迎拍马，不惜作出“吮痈舐痔”的行为，还是让他背上了千古的骂名。
历史上更让人不齿的是武则天时期的郭霸。郭霸本是一个小官，徐敬业在扬州起兵反对武则天时，郭霸觉得这是一个向上爬的机会，于是就给武则天上表，自请到军前效力。他在表文里极尽辱骂徐敬业之能事，郭霸说：“徐敬业居然敢造反，我恨不得抽其筋、食其肉、饮其血、绝其髓！”武则天见了很高兴，立即赏了他一个御史。人们背地里都叫他“四其御史”。郭霸为了保住头上的乌纱，他又发挥自己谄媚的本领，极力地巴结其他高官。
有一次，丞相魏元忠得病了，郭霸赶紧去府上探望。正赶上丞相要上厕所，郭霸突然想起越王勾践因为尝吴王夫差的粪便，从而得到信任的例子。当魏元忠上完厕所后，他竟用手抠了一块，放到嘴里尝了起来。然后对丞相说：“病人的粪便如果发甜，就让人忧虑，现在我尝丞相的粪便有苦味，那就是病要快好了。”郭霸满心指望以此能博取上司的欢心，谁知魏元忠为人刚直，看到郭霸的这种丑态，十分憎恶，很快就把这件事给抖出去了。结果天下人无不耻笑郭霸的卑琐无耻。作为酷吏的郭霸又因为滥杀无辜而更加臭名昭著。后来他就得了重病，医生跟他说：“你的病不可救了，因为有几百冤魂遍体流血，都说不能放过你。”当晚，郭霸就死了。这一年大旱，郭霸死的那一天却下了场大雨。武则天询问发生了什么事，郎中张元说：“郭霸死了，所以老天爷要下雨。”武则天笑着说：“郭霸让人恨成这个样子啊。”
粪便是污秽之物，但那些奸佞小人为了能博取上司的欢心，却视粪汁如肉羹，这种献媚取宠的手法，真可谓无所不用其极。这种人以此为手段虽然有时也可以高官厚禄，但是却永远为人所不齿。
高官厚禄固然美好，利益也很重要，进取虽然是好事，然而我们也不能因此不择手段成为人人所不齿的小人。也许能成为伟人或高人的并不多，但是不做小人，不做恶事，做一个实实在在的普通人却并不难。