第三章有得也有失，有失才会有得(1)(第2/2页)
现在二弟有难，父亲不派我去而让小弟去，这不明摆着说我不孝顺和不可靠吗？”说完他就要自杀。陶朱公的夫人见状就对陶朱公说：“现在派小儿子去，也未必能救了老二的命，但眼看老大就要自杀，该如何是好？”陶朱公不得已，只好派老大去，并写了封信要他送给旧日的好友庄生，同时交代说：“你到楚国后，把金子送到庄生家，一切听从他的吩咐，不管他如何处理此事，千万不要与他发生争执。”
老大到了楚国后，发现庄生穷得家徒四壁，院内杂草丛生，一点也不像一个达官显贵的样子。虽然还是按着父亲的嘱托把信和钱都交给了庄生，但心中并不认为此人可以救出弟弟。庄生收下钱和信后，对他说：“你现在赶快离开，千万不要留在这里，即使你弟弟出来后，也不要问其中原委。”但是陶朱公的大儿子由于心存疑虑，就没有离开，反而又接着去贿赂楚国的权贵。其实庄生虽然贫困，但为人非常廉直，楚国上下都非常敬重他。而在黄金送来后，庄生就对妻子说过：“这是陶朱公的钱，以后全部还给他，千万不要动用。”
一天，庄生入宫见楚王，说天象有变，可能要对楚国有危害。于是，他力劝楚王要实行德政，楚王便准备大赦犯人。接受了陶朱公的大儿子贿赂的楚国权贵，就把这一消息告诉了老大。老大想既然要实行大赦，弟弟自然可以释放了，那黄金不就等于白白给庄生了吗？于是他又去找庄生。庄生惊奇地问：“你没有离开吗？”老大说：“没有，我为弟弟的事情而来，他没有出来，我怎么能轻易离开？现在楚国要实行大赦了，我弟弟自然就可以得到释放，所以特来向您告辞。”庄生听出了他话里的意思，就说：“你自己到房间里取黄金吧。”于是，老大又把送给庄生的钱，重新又要了回来，同时心里还得意洋洋，以为自己省了钱又办了事。
而庄生虽然不是一个贪财的人，但是他觉着被一个小子这样愚弄，心中很是恼怒。于是，他又去跟楚王说：“我听说陶朱公的儿子在我国犯罪被囚，现在人们议论说大赦是因为陶朱公拿钱贿赂大臣的缘故，这对您与国家的名声都不利啊。”楚王听了大怒，他命令先杀掉了陶朱公的儿子，之后才下达大赦的诏令。这样一来，陶朱公的大儿子也只好带着弟弟的尸体回家了。老大回家后，陶朱公悲极而笑道：“我早就知道他一定会害死他的弟弟。虽然他并不是不爱他的弟弟，只是他从小就跟我一起谋生创业，知道钱财来之不易，从而十分吝惜钱财。而小儿子出生时，家里已经富贵，所以他能挥金如土，之前我所以要派小儿子去，就是因为他舍得花钱。”
上面的故事表现了范蠡非凡的识人眼力。他知道自己的大儿子吝惜钱财，所以先前他要让小儿子去。大儿子以死要挟，无可奈何之下，他又要求大儿子，一定要听老朋友庄生的吩咐，因为作为朋友，他也知道庄生的为人。可惜老大自以为聪明，结果反而害死了弟弟，当然这也是他弟弟做了坏事的必然结果。
知己知彼，百战不殆，就是要求在选择进退之时，能洞悉他人心灵深处最真实的想法。能洞悉人心，才能清楚自己所处的客观现实，清楚了现实的情况后，才能依据它来决定是进还是退，进时又是怎么样的进，退时又是怎么样的退。