洛阳，听说王恺很有钱，就有心要跟他比一比。他听说王恺家里洗锅子用饴糖水，就命令他家的厨房用蜡烛当柴火烧。王恺为了炫耀自己的富有，在他家门前的大路两旁，夹道四十里，用紫丝编成屏障。谁要上王恺家，都要经过这四十里的紫丝屏障。这个奢华的装饰，把洛阳城轰动了。石崇成心压倒王恺，他就用比紫丝还要贵重的彩缎，铺设了五十里屏障。

    王恺又输了一着，但是他不甘心，于是向外甥晋武帝请求帮忙。可笑的是晋武帝竟然还觉得这样的比赛挺有趣，于是就把宫里收藏的一株两尺多高的珊瑚树赐给了王恺，好让王恺在众人面前出出风头。有了皇帝帮忙，王恺的劲头更大了。他特地请石崇和一批官员上他家吃饭。在宴席上，王恺得意洋洋地对大家说：“我家有一件罕见的珊瑚树，请大家观赏一番怎么样？”说完就命令侍女把珊瑚树捧了出来。那株珊瑚枝条匀称，色泽鲜艳，大家看了赞不绝口，说真是一件罕见的宝贝。只有石崇在一边冷笑，他顺手抓起一件东西，把这株珊瑚树砸得粉碎。周围的官员们都大惊失色，王恺更是气急败坏地责问石崇：“你……你这是干什么！”石崇笑着说：“您用不着生气，我还您就是了。”

    石崇立刻叫随从去把他家的珊瑚树统统搬来让王恺挑选。不一会儿，一群随从搬来了几十株珊瑚树。这些珊瑚树中，大的竟然比王恺的高出了一倍，株株都光彩夺目，至于像王恺这样的珊瑚树，那就更多了。周围的官员们都看呆了。王恺这才知道石崇的财富，比自己不知多了多少，所以也只得认输。就这样石崇的豪富在洛阳出了名，当时有一个大臣叫傅咸，他上了一道奏章给晋武帝，说这种严重的奢侈浪费，比天灾还要严重。现在这样比阔气、比奢侈的事情，不但不被责罚，反而被认为是荣耀，这样下去怎么了得。晋武帝看了奏章，根本不理睬他。事实上他跟石崇、王恺一样，一面搜刮百姓，一面穷奢极侈。

    后来，石崇官至太仆，他在金谷涧(今河南洛阳西站附近)修建了一座别墅，称为金谷园。金谷园中歌妓众多，其中有一个名叫绿珠的歌妓，是个不可多得的美人，她又善于吹笛，所以备受石崇的宠爱。石崇曾经与当时的名士左思、潘岳等二十四人共同结成诗社，号称“金谷二十四友”。石崇每次宴客，都要叫绿珠出来歌舞伴酒，见了绿珠的人都忘失魂魄，因此绿珠之美名闻天下。晋武帝死后，禁军统领赵王司马伦发动政变，石崇也被免官。当时赵王司马伦专权，他的手下孙秀曾经暗慕绿珠，过去因为石崇有权有势，他也没有办法。现在石崇被免职，孙秀就派使者向石崇索取绿珠。石崇勃然大怒：“绿珠是我所爱，那是做不到的。”使者说：“君侯博古通今，还请三思而行。”其实是暗示石崇，你现在已经是今非昔比，应审时度势。石崇坚持不给。使者回报后孙秀也勃然大怒，便力劝赵王司马伦诛杀石崇。

    赵王于是派兵捉拿石崇。石崇叹息着对绿珠说：“我现在因为你而获罪。”绿珠也流着泪说：“妾今愿效死于君前。”说完，绿珠坠楼而死。后人称赞她的气节，将这座楼称为绿珠楼。而石崇也被杀了，临死前他说：“这些人，还不是为了贪图我的钱财！”押送他的人说：“你既然知道人为财死，为什么不肯早些把家财散了，多做点好事？”石崇无语可答。于是全家老少共十五人一同被处死。

    像石崇当年一样，有钱有势肯定是好事，可因为是好事，所以大家都想要，大家都想要就会有争夺，有争夺就会有危险，就会有人为此付出生命的代价。所以有钱有势时，不得不小心呀！时局不利时，就要勇于服输，果断地放弃，否则落得像石崇一样的下场，就太不划算了。

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