有一首歌是这样唱的：是谁制造了钞票，你在世上称霸道，有人为你累弯了腰，有人为你笑哈哈。如果说在这个世界上只有一种东西是大家都喜欢的，那你一定会想到是钱。有钱可以让人拥有许多东西，花钱可以让人享受更好的生活，赚钱可以让人实现自己的价值。
天下熙熙攘攘，大多为利而忙，正所谓无利不早起，谋利是老百姓生活的原动力。不过说起钱可没有这么简单，钱学名“货币”，它是投资家买卖的商品，也是金融家空手套白狼的工具，是国家控制经济运行的手段。小老百姓，如果还只是一头钻进钱眼里，只盯着钱看，而不能看得更深更远的话，就很可能终日奔忙，被钱牵着走，就像磨房里打转的驴，盯着吊在眼前的胡萝卜，却总也够不着了。
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任何一种能执行交换媒介、价值尺度、延期支付标准和完全流动的财富储藏手段等功能的商品，都可被看作是货币。
人类使用货币的历史产生于物物交换的时代。在原始社会，人们使用以物易物的方式，交换自己所需要的物资，比如一头羊换一把石斧。但是有时候受到用于交换的物资种类的限制，不得不寻找一种能够为交换双方都能够接受的物品。这种物品就是最原始的货币。牲畜、盐、稀有的贝壳、珍稀鸟类羽毛、宝石、沙金、石头等不容易大量获取的物品都曾经作为货币使用过。
经过长年的自然淘汰，在绝大多数社会里，作为货币使用的物品逐渐被金属所取代。使用金属货币的好处是它的制造需要人工，无法从自然界大量获取，同时还易储存。数量稀少的金、银和冶炼困难的铜逐渐成为主要的货币金属。
随着经济的进一步发展，金属货币同样显示出使用上的不便。在大额交易中需要使用大量的金属硬币，其重量和体积都令人感到烦恼。金属货币使用中还会出现磨损的问题，据不完全的统计，自从人类使用黄金作为货币以来，已经有超过两万吨的黄金在铸币厂里、或者在人们的手中、钱袋中和衣物口袋中磨损掉。于是作为金属货币的象征符号的纸币出现了。
最早的纸币其实是储户存放在银行（金匠/钱庄）那里保管金币/银币的收据。由于携带大量金银货币非常不便，大家就开始用收据进行交易，然后再用收据兑换相应的金币。这个时期的“货币”（纸币）则完全是金银本位的。因为一定面额的纸币在银行中都对应一定固定价值的金银。比如美国财政部发行的白银券（纸币的一种）每一美元“白银券”可直接兑换1美元等价银币。
到了现代，货币已不仅仅是一种商品流通的工具，更是一种控制国家经济命脉的工具，曾有经济学家说过，只要摧毁一国的货币就能摧毁一国的经济。货币是如何成为这样一个强大的经济武器的呢？经济学家弗里德曼讲了这样一个故事：
在太平洋加罗林群岛中有个雅浦岛，岛上不出产金属，所以岛上使用巨大的打制成圆形的石头作为交换媒介，岛民们管这种当货币使用的圆形石头叫做费(fei)。用石头作货币并没有什么奇特之处，毕竟在这个世界上，有很多东西比如羽毛和珠串等都一度充任过货币。这里值得说道的是岛民们用石头作交易的方式。与世界其他地方不同的是，这个岛上的居民在完成一笔交易后，竟
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