话忍无可忍。
李念原掏出一方绣花帕，捂着脸“哇”地一声就哭开了。
“老徐，你说说，我这回是不是铁定要落榜了。”
徐承志气得骂道“你还有脸哭，这不都是你自找的当年我让你跟着我五湖四海走一走、散散心。你倒好，瞒着我同高朱普一起去花天酒地，不是水莲姑娘就是碧莲姑娘，每日醉卧勾栏院，早知今日何必当初。”
李念原从绣花帕里抬起头，吸了吸鼻子说“天香楼只有一位水莲姑娘，可没有碧莲姑娘。”
徐承志一瞪眼“你还有理了啊你你你”
骂归骂，该来的总避不开，李念原只能是硬着头皮去参加了康熙二十七年的戊辰科会试，然后毫无悬疑地落榜了
他被高朱普的品香录给洗脑的事，除了徐承志外其他人都不知晓。
可李念原天生神童、科举第一大省应天府第二的事众人皆知，于是对他这回落榜众人都十分惊讶。
珍珍关心地问他到底到是哪发挥的不好，李念原支支吾吾地就是不说。
虽然会试三年就有一回，但经历过高考、司考的前考神珍珍知道，查漏补缺是复习的重点，知道短板在哪才好对症下药。
于是她让阿灵阿私下去找这次会试的总裁官大学士王熙，请他看看李念原的卷子，指点一番到底哪不好。
会试的卷子都是密封后重新誊抄的，王熙也不知到底哪一篇文章是李念原所写，要把他的文章找出来，还得重新去找礼部的试卷底档，颇费功夫。
阿灵阿为王熙准备了一套宋代初版的朱子，王熙感动得热泪盈眶，这才在十天后找到了李念原的卷子。
王熙看过后这答卷，皱着眉头想了半日，才给了阿灵阿一句让人听来觉得颇为糊涂的话。
“文藻华丽，用意深厚，只是烟花气太重。”
阿灵阿回家把王熙的评价告诉了珍珍，珍珍说“王老爷子说的这烟花气是什么意思”
阿灵阿耸耸肩。
“我也不知道。”
珍珍同阿灵阿不知道的事，李念原自己心里却是门清。
遭此挫折后，李念原痛定思痛，决心重新做人。
他果断给高朱普写了绝交书，还把自己私藏的所有秦淮河花魁们送的汗巾、腰带、香囊、荷包、情诗、玉坠，全部收拾了出来。
在初夏的蝉鸣里，徐承志陪着李念原在适安园的荷塘边起了一个火盆。李念原一把鼻涕一把泪地把这些纪念品往里火盆里扔，烧一件叨叨一件往事。
“这个是秋英当年赎身嫁人前亲自从腰间解下的呜”
“知道了知道了，一条臭汗巾子你多少年了都没洗。”
徐承志眼睛都不眨，直接就揉成一团扔进了火盆。
“这个是薇铃中花魁那晚亲自戴在我腰间的香囊呜”
“这里头花瓣都没味了，放着也占地方”
徐承志提溜着香囊穗子，直接甩进了火盆。
“还有这个，是莺鸾第一夜我解下的，你记得不我花了三千两，她一夜成名后来名满秦淮”
“你就败家老爷们，整天乱花钱，当初我就说那个莺鸾不好看”
徐承志挤兑着李念原的审美，把那腰带剪成三截直接就烧了。
“还有这诗”
李念原还没来得及说这茬故事，徐承志直接就把那叠纸全扔进了火盆，火苗一瞬间窜成半人高，映着李念原伤心
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