小鱼崽正式化作人形那日是八月初九,也是秦昭考取小三元的日子。景黎和秦昭将这个日子定做崽子的正式生辰，可由于再过几日就是秋闱，二人没有大肆操办。
一家人只简简单单吃了个晚饭,当做是庆祝。
今年的秋闱定在八月十三，在贡院开考,惯例连考三场，每场三日,也就是整整九天。
幸好现在是秋天，夜里不算太冷。否则以秦昭这金贵的身子骨，要在贡院那号房里待上这么长时间,景黎想想都觉得可怕。
不过该有的准备是不能少的。
这次秋闱秦昭没有同乡相伴而行,景黎便亲自将他送到贡院门口。
临别前,还在仔细检查小竹篮里的东西“衣服，笔墨,香囊，肉干”
“你已经检查好几遍了，不会有问题的。”秦昭把东西夺过来，阻止了景黎从早上就重复了无数遍的动作。
他都考过多少次试了，这人怎么还跟第一次送他上考场似的
秦昭想了想，嘱咐“考完后我会自己回家，你别傻乎乎在这儿等，听见没”
“我又不是傻子。”景黎顿了顿，小声嘟囔，“谁乐意在外头等你”
秦昭“是哪条小鱼县试时在外面站了一整天”
景黎被他说得脸热，把他往贡院门口推“你快过去啦，一会儿该叫到你名字了。”
大清早，贡院前已经候着许多人。不少人发现秦昭和景黎到场,纷纷转头看过来。
由于昭离的身份，景黎如今在府城文人圈的人气不比秦昭低。这么个聪明漂亮又会写话本的小夫郎，不知成了多少书生梦寐以求的对象。
秦昭视线朝周遭一瞥，抬手将景黎拉进怀里，不动声色用宽大的衣袖将人挡住。
他低头，在景黎额角亲了一下“快回家去，好多人看你，我都吃醋了。”
“马上就是乡试了，你能不能想点正事”景黎险些被他气笑。
谁能告诉他，为什么他家成熟稳重的秦先生，现在变得越来越幼稚了。
秦昭含笑应了声“好”，恰巧贡院门口锣鼓敲响，官吏唤出了秦昭的名字。
秦昭温声道“等我的好消息。”
景黎点点头，目送着秦昭转身朝远处走去，踏入贡院的大门。
贡院前方的街道上挤满了人，唱名继续，考生学子接连步入贡院，气氛稍有凝重。乡试三年才考一次，和县试府试的气氛完全不同。来应考的考生有年轻气盛，更有垂垂老者，他们皆是准备数年，盼望通过这一次考试一飞冲天。
景黎不知是否被这气氛影响，心头有些沉重。
以秦昭的才华，他不担忧对方是否能通过乡试，只是乡试之后，秦昭就是举人，就有资格参加明年三月的会试。
就代表他们要进京了。
景黎低下头，不知想到了什么，眸光微微暗下来。
他在原地站了很久，不知不觉，所有考生都已依次进场，贡院门口只剩景黎一人。就连看守在贡院外的官吏都怀疑地过来询问，景黎才回过神来，匆忙离开。
秋闱与院试相同，每名考生都有一间独立的号房，不过内里狭窄逼仄，只有上下两块木板，一高一矮，作为桌椅。夜里休息时，可以将木板取下，拼接成一张简易的小床。
号房内还放了几根蜡烛，一个炭盆，除此之外再无其他。
乡试每场都要考三日，题量比先前那几场考试都
（本章未完，请翻页）