交错的花枝，“我猜，黑山羊也切下了自己的一部分，藏在黑蔷薇某条花枝的某个花苞里，就像莫梨一样。除非我们找到那个东西，否则它将永远和炎同在。”
“炎有没有留下过什么线索”秦知律问道。
流明沉默不语，他凝视着那些蠕动的花枝，许久才低声道“那我明白了。”
除了那句平安，靳旭炎没来得及留下任何话。但在步入沼泽之前他就说过，黑山羊智力不高。
“黑山羊不会玩反逻辑，不会和我们搏心态，所以它在挑选叛徒花枝时，会很纯粹地选一根它觉得靳旭炎最不会怀疑的。”
“那么或许，我知道是哪一根。”
是曾被他用喃语抚慰伤痛的那根。
不顾污泥裹身，穿越迷雾，将他送出沼泽的那根。
“它的特征应该很突出才对”流明视线迅速掠过那成千上万飘摇蠕动的花枝，足有十几分钟后，他茫然摇头，“但它不在这里两个月前它送我出去时，泥浆已经追赶到末梢，它或许早就彻底变成一根泥鞭了。
秦知律断然摇头，“没这个可能，已经两个月过去了，炎必然已经清剿过当时所有的泥鞭，你现在看到的泥鞭都是借由叛徒花枝从蔷薇中次生出来的。”
流明愣了下，“你为什么肯定”
“这是我对炎能力的基本认知。”秦知律微颔首，“当然，也出于我对他脾气的了解。押上了性命和人类意志，你必然不能指望他对黑山羊温柔。”
“温柔”流明重复着那两个字，有些出神。
片刻后，他敛眉凝视着黑蔷薇。
“那么，就再试一次吧。”
“万物对声音都是有记忆的。即便叛变，也会记得曾经受过的抚慰。”
他低语着一步步上前，千万花枝在他面前穿梭而过，将他周身环绕，他安静踏入那座布满荆棘的蔷薇牢笼，直至中央花根出现在面前。
黑蔷薇还在鞭挞着身上的异类，但痛苦的喘息却渐渐轻了下去，像被刻意压抑，只是花根愈发痛苦地起伏。
“不愿意在我面前示弱吗。”流明伸手贴上花根，白皙流畅的手指立即被粗糙的荆刺刺破，鲜血沁入花根，他低声道“但我已经站在这，看了很久你狼狈的样子了。”
他仰头而望，视线穿越头顶繁茂如云的枝桠，一直凝视着最上方绽放的黑蔷薇花苞，拉下了领口的拉链。
红唇轻柔而迅速地开合，那是安隅感知不到的声波，但他从身侧看见流明脸颊上的金属纹片都在波动，拉扯着皮肤迅速蔓延开一片绯色，足以见声波之强。
声波的频率超过了人耳能接收的范畴，
其中隐藏的话语自然也无法被窥听。
安隅安静地站在一旁，
他好像从未见过流明这样的眼神，一如往日高傲倔强，但又错觉般地温柔。
他下意识看向秦知律，秦知律也在流明身后注视着那道背影，不知在想什么。安隅本能地走近，秦知律便将刚刚戴回的手套又脱下一只，轻轻地攥住了他的手。
时间安静流逝，不知过了多久，在万千盘桓的花枝深处，终于缓缓探出一根陌生的影子。
安隅正要动作，指间却忽然被秦知律加力攥了一下，“不要打草惊蛇。”
一抹苍凉的笑意从流明眸中划过，他的双唇却更迅速地开合，像是催促，也仿佛只是在一股脑地倾诉什么
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