马云起在临晋大牢中被关了三天三夜，这期间除了牢头每天给送两次水喝外，没有任何东西吃，饿得马云起前胸贴着后背，被饿慌了的马云起开始大声哀求牢头给他饭吃，可是无人理睬，后来就大声叫骂，骂牢头，骂龙威，照样无人理睬，到了第三天，马云起饿得没有力气骂了，牢头就把他拉出来扔到了临晋大街上。饿疯了的马云起爬到一家饭馆，上前一下子打翻了一个正趴在桌子上吃油泼面的人的碗，然后任凭那人怎样对他打骂也不理睬，只管用手抓着地上的面条往嘴里塞，好在那人认识马云起，踢了两脚也就走了。马云起趴在地上吃完了面条，再向店老板要了一碗热面汤一喝，虽然没有吃饱，但却感觉到身上有了些劲，于是来到一条小沟旁用那脏水洗了把脸，理了理蓬乱的头发，向仁义巷走去。这条街之所以叫仁义巷，是因为和其他街道相比，这条街上的人日子宽裕，而且人也厚道，马云起整天在这里要饭，他的鼻子已经练得十分灵敏，能十分准确地知道每家厨房的位置。每次要饭，他都要在巷道中先转上一圈，凡闻到哪家做了好吃的，就坐在这家门外朝里边大声喊道：“大伯哎，大妈哎，爷爷哎，奶奶哎，可怜可怜我这个要饭的，打发打发我，给我一些好吃的吧。”时间一长，街上一群五六岁穿开裆裤的碎娃就熟悉了这一切，只要马云起一出现，他们就会跟在马云起的屁股后面，当马云起喊“大伯，爷爷”时，几个调皮的男孩就会应答道：“哎，大伯爷爷这就给娃拿吃的去。”当马云起喊“大妈，奶奶”时，几个调皮的女孩就应答道：“哎，大妈奶奶这就给娃拿吃的去。”气得马云起起身做出要打人的样子，孩子们于是就笑着一哄而散。可是等他坐下再喊时，孩子们就又会围了他笑着应答，时间一长，马云起就不生气了，还高兴地和孩子们一块喊着玩。
马云起今天瞅准的是一个姓吴的大户，因为这户姓吴的人家的厨房中传出了炒肉酱辣子的味道，马云起于是来到吴宅前的大石头上坐下，那些调皮的孩子再次围住他，有几个胆大的还上前摸马云起那因几天没剪而长长的胡子。马云起又喊了起来：“大伯哎，大妈哎，爷爷哎，奶奶哎，”孩子们又答应起来，还没等主人开门给饭，就见一个人走了过来，冲着马云起说道：“你这个死马云起，让我好找，别要饭了，我今天请你吃饭。”马云起抬头一看，原来是郭明瑞。马云起对郭明瑞本无好感，更明白郭明瑞吝啬鬼请自己吃饭，一定是想利用自己做什么事情，于是爱答不理地说：“我又不是没有饭吃，干吗让你请我吃饭。”郭明瑞上前一把把马云起拉了起来说：“你个死云起，和我还客气什么，走，我请你吃油泼辣子面。”
马云起被郭明瑞硬是拉到一家面馆前，马云起却不愿往里走，对郭明瑞说：“我每天吃油泼面都吃腻了，你若真要请我吃饭，就请我吃水盆羊肉去。”吃水盆羊肉肯定花钱多，郭明瑞虽然不愿意，但看了看马云起那无赖的样子，最后还是顺从了马云起，马云起于是径自来到城中最好最贵的羊肉馆，一进门，伙计笑着上前问候，郭明瑞说：“两份水盆羊肉，四个烧饼。”伙计说：“好嘞，马上就来。”却见马云起补充说：“其中一份要双份肉，一份羊肚羊杂另加一份精肉。”听得郭明瑞鼻子都要气
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