老九只要粮饷，其他事情别给我说。”麻老九用拳砸着桌子吼道。
王寅文知道和麻老九无理可讲，想了半天说：“反正我们也生不出钱来，只能是继续从老百姓身上搜刮，民国十三年的田赋已经预征了，我们再预征十四、十五年两年田赋，另外征粮每年再增加一半，对城里开店铺的，同样预征两年赋税，只是我担心那些刁民不好对付。”麻老九说：“对付那些刁民只要一个字就够了，那就是杀，不纳粮，就杀头，我就不相信那些刁民会要粮不要命。对那些实在拿不出粮的，就拆房子，抬家具，对于既没房又没财产的，抓到兵工厂做苦力。凡遇到对抗者，格杀勿论，哪怕尸骨成山，血流成河，也要保证部队的粮饷供应。”
麻老九要预征三年田赋，可土地哪能一下子长出三年的庄稼。老百姓交不出预征田赋，麻老九的兵就挨家挨户地抢粮食，抢财物，甚至拆房卖木料，稍有不满，就抓来随意拷打。对于那些确实家徒四壁、室如悬磬者，轻者罚做半年或一年苦力，重者打入大牢，一些人因受不了折磨，甚至发生了投井、跳河、上吊的事情。
麻老九的残暴统治和横征暴敛，终于激起了临晋百姓的反抗，麻老九的手下在龙爪坡抢粮食时，遭到村民集体反抗，麻镇武命令手下开枪镇压，造成三死六伤的惨案。
麻老九竟敢在光天化日之下开枪杀人，临晋百姓十分震惊，全县五十余乡的掌事连夜来到龙尾堡找严裕龙，约定第二天一大早召集民众手持铁叉、铁锨等农具，抬着装有被枪杀民众的棺木去县城，向麻老九讨说法。麻老九得到消息，赶忙命人关了城门。
麻老九站在城墙上。只见城外黑压压站满了人。严裕龙站在人群的最前面，在他的身后，一溜摆着几口棺材。麻老九生气地说：“又是这个严裕龙，抬着棺材来给我示威来了，简直得寸进尺。”王寅文说：“就是，按说我们对他已经够宽容了，可他却软硬不吃，一再和旅长作对，干脆让人放一个黑枪把他送上天算了，留下他早晚是个祸根。”“胡说，严裕龙是你我的救命恩人，杀谁也不能杀严裕龙。”麻老九呵斥道。
麻老九站在城墙上对严裕龙喊道：“严先生，你曾经两次救过我麻镇武的性命，按理说我们应该成为朋友，先生个人对我麻老九有任何要求，我麻镇武都能满足，可先生为何老是和镇武过不去，带着这些人来和我作对？”严裕龙说：“这并不是你我个人之间的事，这些年灾害一个接着一个，百姓生活已十分困苦，作为临晋百姓的父母官，你不顾百姓的死活，不断加重赋税不说，还要提前预征三年赋税，赋税你可以提前预征，可是土地上能提前长出三年的庄稼吗？庄稼不能提前长出，老百姓又拿什么提前交你预征的赋税？老百姓交不上赋税，麻旅长你就命部下对手无寸铁的百姓开枪，造成血案，在此我们严正要求：第一，严惩杀人凶手。第二，对被杀者进行抚恤补偿。第三，停止预征三年田赋，否则我们就围住县城，我不信你麻旅长敢开枪把全临晋百姓杀完！”“就是，我们要求严惩杀人凶手，抚恤补偿死者，停止预征三年田赋！”人群一起吼了起来，那声音震得麻老九和王寅文的耳朵嗡嗡作响，仿佛连整个城墙都在摇动，吓得王寅文赶忙说：“这些刁民莫非要造反，旅长赶快调部队，架机枪。”却听到麻老九冷冷地说：“慌什么，不就是几个刁民嘛，成不了气候。”
麻老九站在城墙上看了看城墙下情绪激动的民众，对严裕龙大声喊道：“严先生，昨天已经死了三个人了，我麻老九实在不愿看到今天再搭上几条人命。可是事态如此发展下去，只怕我的手下闹腾起来，我也强压不住，严先生还是好好掂量掂量吧。”严裕龙冷冷地说：“听麻旅长的口气，莫非你今天还要再开杀戒，我严裕龙今天是抬着棺木来的，只是你麻老九好好想一想，这些百姓你杀得完吗？”
听了严裕龙的话，看着还在不断赶来的人群，麻老九胆怯了。用一种恳求的口气问严裕龙说：“严先生，我麻镇武当然也不想开枪杀人，可是你们到底要达到什么目的？”严裕龙说：“要求你答应我刚才提出的条件。”听了严裕龙的话，麻老九气得在城墙上转来转去，最后把目光落在军师王寅文身上，意思是问王寅文该怎么办。王寅文说：“杀人不是割韭菜，杀多了就成了大事，为了不把事情闹大，不如暂时忍了这口气，答应他的条件，以后的事情再从长计议吧。”
麻老九于是对严裕龙说：“严先生，我可以答应你刚才提出的条件，只是这第一个条件暂时不能满足。昨天下令开枪的团长王常福今天早晨因家中有事回了蒲城，我现在就派人去抓他，明天早晨，就把他在东门外就地处决。请你们明天派出代表来刑场验人。”
严裕龙原本不想就这样便宜了麻老九，可他又深知麻老九那凶残的本性，如果真的把他逼急了，没准他会狗急跳墙，酿成更大血案。于是强忍住心中的怒火，叹了口气对麻老九说：“好，我们明天早晨来验尸。”然后带领抗捐的人群散去。
看到严裕龙带着交农的人群渐渐离去，麻老九气得咬牙切齿，对王寅文说：“去，到大牢里找两个替死鬼，明天早晨在东门外处决。”