年多付他一些工钱，他却一个人干了两三个人的活。
这天郭笠生正在给牲口拌料，只见郭明瑞踱着方步走进来，冲着郭笠生点了点头，走到一匹正吃草料的骡子前。那骡子膘肥体壮，皮毛光滑，屁股浑圆。郭明瑞用手在骡子身上拍了拍笑着说：“笠生啊，这些不起眼的牲口经过你的精心喂养，一个个变得膘肥体壮，比军队的战马还威武。”听到郭明瑞赞扬自己，郭笠生没有说话，只是用手摸着头嘿嘿地笑着。“笠生啊，这几年我们家里事多，人手又少，你为我家出了不少力，我最近琢磨着这样下去真是太辛苦你了。另外，最近县城的粮店生意很好，仅靠店里的几个伙计忙不过来，因此我要住进城去照顾粮店。可是家里这一摊子总得有个人管，柳叶一个人住在西院晚上也害怕，你是我在这些伙计中最信任的一个，因此这喂牲口的事你今后就不用管了，我另外安排郭丁山干，我已让人给你在西院腾了一间屋子，你就搬到西院去住吧。今后你也不要再下地，帮着我把家里的事料理好，这样我就可以安心处理粮店的事了。”
听了郭明瑞的话，郭笠生吓出了一身冷汗。郭明瑞要住进县城，让自己搬到西院，那等于让自己和柳叶两个人住一个院子。孤男寡女自然不便，况且男女之间这种事从来就说不清楚，时间一长肯会惹出风言风语，于是赶忙说：“主家千万不敢这样想，笠生身体好，力气大，你还是让我继续干下地的重活吧。至于家里的轻活，主家随便找个人都能干。”听了郭笠生的话，郭明瑞叹了一口气说道：“笠生说这些话也不全对，其实家里的活操心更多，要不这样我每个月给你再加两块大洋，笠生这样你该满足了吧？”
郭笠生不敢相信自己的耳朵，他不相信会有这样的好事。不用下地，不用喂牲口，陪柳叶住在郭家最好的西院，每天只干一点点家务活，每月还要给加两块大洋，这可是自己平时一个月的工钱啊，难道这一切不是缘于郭明瑞对自己的信任？想到这郭笠生已由刚才的疑惑变为对郭明瑞的感激，感动地说：“笠生知道主家为我好，可是喂了几年牲口，晚上听不到牲口的叫声、闻不到牲口粪便的味道我会睡不着觉，不下地干活我浑身也会不舒服。因此求主家别让我搬到西院，我就住在牲口圈，院我照扫，水我照担，地还是让我照下吧，我不觉得辛苦。”郭明瑞火了，生气地说：“笠生，难道你想让人骂我郭明瑞不仁不义，把长工用得太扎不当人看？这件事就这样定了，一会把铺盖搬到西院去，我让郭丁山搬到牲口房。”看着郭明瑞离去的背影，郭笠生知道这件事已无法改变，一个身高六尺的汉子竟感激地流出泪水。
对于从牲口圈搬到西院这件事，郭笠生是既想搬，又害怕搬。想搬是因为柳叶人长得漂亮，说话的声音也好听。每次只要一见到柳叶，郭笠生总想多看她几眼，每当这时，柳叶都会羞涩地看着他嫣然一笑。那笑好美好甜，常常令郭笠生回味。每次当他给西院担完水，柳叶都会搬条板凳让他歇一会，递把扇子或递过郭明瑞抽的烟袋，有时干脆要过他的烟袋，给他装一袋郭明瑞的烟叶。郭明瑞抽烟是十分讲究的，烟叶都是精选的，黄灿灿的，晒干碾碎，然后拌上香油和一种不知道叫什么名字的香料，装入一个瓷罐密封起来，半个月后等香料渗入烟叶才打开抽。那烟抽起来真他妈香，特别是在干活乏了之后，抽上一锅可真过瘾。郭笠生因此对柳叶十分感激，总爱找个理由去西院。他甚至觉得柳叶也喜欢自己，可是这种想法在他头脑中一闪马上就被他自己否定了，同时心中骂自己道：“不要脸的东西，也不撒泡尿照照。”而郭笠生不想搬进西院，是担心柳叶一旦看出自己喜欢她的话，肯定会讨厌自己，鄙视自己，可郭明瑞的话又不能不听，只好带着一种矛盾的心情搬了过去。