一件稀奇古怪的事情搅得龙尾堡的夜晚不再宁静。一段时间来，每当夜深人静之时，村东头常常会传来阵阵怪叫声，十分凄惨，让人听得阴森恐怖，毛骨悚然。可是当人们走出院子在村中寻找之时，龙尾堡又会恢复宁静，仿佛什么事情也没发生过。这件事搞得龙尾堡人心惶惶，人们搞不清那声音来自何处，是人，是兽，还是鬼？更让严裕龙感到不解和不安的是，那声音分明来自水云嫁给的李瑞祥家院子，可李家人就是不承认，更不让人们进入他家院子。为弄清到底发生了什么事情，严裕龙和邱鹤寿晚上带了几个人在李家大门外守候。乡村的夜晚是宁静的，清风吻面，月光如水，只有那不知名的秋虫在唧唧地叫着，偶尔传来几声犬吠，不久又恢复了宁静。半夜时分，一声凄惨的嚎叫声再次撕破龙尾堡的宁静，那声音正是来自李瑞祥家，严裕龙和邱鹤寿上前敲门。随着“吱”的一声，只见泪流满面的水云走了出来，面对严裕龙疑惑的目光，水云哭着说：“裕龙哥，瑞祥疯了。”
严裕龙和众人在水云的带领下来到李家后院的地窖，他们被眼前的情景惊呆了。伴着一苗阴森的灯光，只见李瑞祥被反绑着双手，像牲口一样被拴在地窖中的一块石磨上，嘴里塞着毛巾，满身屎尿，臭气熏天，一碗饭被打翻倒在地上，他的父亲呆呆地站在那里，面对狂躁不安的儿子，束手无策。再看看李瑞祥，几天不见，已经瘦得失去人形，蓬头垢面，双目深深地陷入凹进去的眼眶中，十分凄惨，让人目不忍睹。严裕龙走上前想靠近李瑞祥，水云一把拉住他说：“别上前，他会咬人。”而被绑在石磨上的李瑞祥，则用眼睛直直地盯着严裕龙，塞着毛巾的嘴中发出“呜呜”的叫声。
面对如此凄惨的场面，严裕龙转身问水云道：“瑞祥这是怎么了？”水云流着泪说：“他病了。”严裕龙问：“什么病，怎么会病成这个样子？”李瑞祥的父亲说：“这是大约十天以前的事情，开始时，瑞祥只是发烧，想着可能是感冒了，因此也没当回事，到街上开了几服药。吃第一服汤药时还行，可是当吃第二服药的时候，瑞祥一见到碗中的药汤，不知为何突然表现出十分恐惧的样子，狂躁不安，吓得躲在炕角用被子把头蒙住，全身抽搐，有时他想喝水，可是一见到水又会再次表现出恐惧的样子。这不，刚才喂饭时，又被他把饭打翻了。可怜的祥儿，已经好几天没有吃东西了。”说到这李瑞祥的父亲已经泣不成声了。
看着眼前的一切，严裕龙不解地问：“请先生看过了吗？又为什么要把瑞祥拴在地窖中？”李瑞祥的父亲抹了一把泪说：“祥儿发病后，我们请了郎中，他看到祥儿狂躁不安，大声嚎叫，说祥儿被鬼魂附体了，于是我们又请了云台观的道士来作法驱鬼。祥儿见了道士，十分恐惧，大喊大叫，那些道士对祥儿束手无策，说附到祥儿身上的是一个恶鬼，有可能伤人，于是把他拴到地窖中的石磨子上，然后作法驱鬼，收了银子，临走时说不要五日，祥儿的病定会痊愈。可谁知自此以后，祥儿的病非但没有好转，反倒是一天天加重了。”
听了李瑞祥父亲的话，再看了看地窖中的李瑞祥，严裕龙又问：“为何要给瑞祥的嘴中塞上毛巾？家中出了这么大的事，为何不请龙尾堡的乡亲们帮忙？”面对严裕龙
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