云不停地给母亲捶背，严裕龙则用力地掐着人中。过了一会，水云母亲渐渐缓过了气，微微睁开双眼。水云端来一杯热水给母亲喂了一些。水云的母亲闭着眼静养了一会，然后睁开眼睛，拉着水云的手吃力地说：“水云儿，别让母亲再为我儿操心了，听娘一句话，找个人家嫁了，我儿一日不嫁出去，娘就一天放不下心啊。”看着母亲虚弱的身体，再看了看身边的严裕龙，水云流着泪水说：“母亲别急，容水云再好好想一想。”
鸟儿在枝头欢快地鸣叫，水云坐在院中纳鞋底，只见王媒婆走了进来。水云心里烦，冷冷地说：“我知道媒婆嫂子整天为别人做媒，今天肯定又说了不少话，我想你这阵子也该说累了，况且水云这会心里烦，不想听别人说话，媒婆嫂子就坐下来静静地休息一会吧。”
王媒婆没有吭声，却一个人坐在板凳上流起了眼泪。看到这情景，水云放下手中的针线活问王媒婆说：“媒婆嫂子怎么了，莫非谁欺负了嫂子？”水云问了半天，王媒婆才哭着说：“嫂子刚才在路上遇见了两个人，勾起了嫂子的伤心事。”水云问道：“那两人是谁？”王媒婆说：“春堂和他媳妇花花。心中一酸，就想找个地方哭一哭，不知不觉就来到了妹子这里。”
王媒婆的话听得水云一头雾水，她实在不明白马春堂、王媒婆和寅旺之间有什么联系，就见王媒婆叹了口气说：“唉，嫂子这一辈子不知说成了多少好媒，却眼睁睁地看着自己心爱的男人娶了别的姑娘，自己却嫁给了又低又矮、一脸麻子、奇丑无比的寅旺，你说嫂子命苦不苦？”听了王媒婆的话，水云不由想起了王媒婆的男人，那个矮个子大脑袋一脸让人恶心的大红麻子点，三板子也打不出一个响屁，被龙尾堡人称为死人的马寅旺，于是问王媒婆说：“其实妹子也一直心中纳闷，依媒婆嫂子的人样，怎么就嫁给了寅旺？”
王媒婆看着水云叹了口气说：“这一切都是因为我的这双又肥又大的大脚丫子，因为对于男人们来说，女人不管模样俊丑，只要脚小就是好女人。”水云低下头，看了眼自己缠过的小脚，再看了一眼王媒婆的那双大脚，不由伸了伸舌头，心中暗想：“这双脚丫子是够大的，简直像个小船。”于是问王媒婆说：“对于缠脚这样的事，几乎所有的女孩子都无一幸免，可媒婆嫂子又是如何躲过这一关的？”王媒婆说：“嫂子这个人，从小性情暴烈，五六岁时，因为有病身体弱，大人不敢给缠脚。到了九岁时病好了，父亲和母亲便硬拉着我去缠，我当时不知哪来的那么大的劲，竟挣脱了大人怀抱，一头撞在墙上，直撞得头破血流，昏死过去，差点要了性命。从此以后，只要大人们一提起缠脚的事，我就觅死觅活，弄得大人们再也不敢给我缠脚。后来又因为自己的固执错过了年龄，再加上一双大脚，于是就成了嫁不出去的老姑娘，而寅旺也因为家里穷，又矮又丑，还长了一脸让人恶心的麻子疙瘩，都三十岁了还没娶上媳妇，只有他不嫌嫂子脚大，愿意娶嫂子这样的大脚女人。”
水云问道：“可是这一切又和村西头的春堂有什么关系？”王媒婆沉思了半天说：“村西头的春堂，和嫂子从小就在一起玩，就像水云姑娘和严先生一样，嫂子一直叫他春堂哥，他也一直像亲哥哥一样关怀我。随着年龄的增
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