去。行了，你去对面把礼儿替回来吧，虽说她自己不忌讳，但终究是不吉利的！”
苏文氏闻言忙去对面，见苏礼正坐在暖阁外的椅子上，上前扯起她道：“我的小祖宗，你赶紧过去，明天就要上花轿了，也不知道避讳些个！”
“娘，这都什么时候了，有什么避讳不避讳的，这儿要是没个人盯着，我哪里敢放心？”苏礼叹气道，“既然娘来了，那我就过去陪着老太太吧！”
苏礼回到老太太这边的暖阁，见沉香木的珠子还在地上散落，便蹲在地上一粒粒地拾起，都放在桌上，数了数数目没错，便翻出放针黹的竹箥，找出合适的丝线重新穿好，手脚麻利的在将最后富裕的几根丝线编成个“卍”花结，这才递给老太太重新拿在手里。
老太太捏着串珠，半晌才问：“那边弄的怎么样了？”
“已经给老太爷擦拭过身子，头发也重新梳通过了，七窍都已经用煮过的棉纱塞好，如今已经换上新衣，再安置回去躺着了！屋里的火盆已经都撤下了，前后门窗洞开在放热气，我让半夏去外头装了几盆雪放在老太爷身边，明早都撤了去，到时候着人守着不许人进去，便也就是了！”苏礼将自己刚才的处置一一向老太太禀报。
“嗯，你办事向来妥帖。”老太太沉声道，“只是这事儿也不能就这么算了，老四媳妇为何突然闹肚子，屋里的丫头去了何处，大夫也没了踪影，总要暗中查探出缘故来才行！”
苏礼坐在一旁低头不语，她心里自是怀疑老五的，但她现在并不想多嘴什么，老太太虽然如此说，但也未必就是真心。既然是将死讯藏了下来，那今晚的事儿就根本无从追究。她现在只求明日大婚能够顺顺利利，莫要丢了脸面和坏了规矩。
“你也不用担心，万事还有我给你兜着呢！如今太晚，你娘又走不开，你便在我这暖阁里凑合一晚，明早再送你们娘俩回去忙活！”老太太扭头去看苏礼，她的侧面看上去极其文静，微垂的睫毛微微颤动，在眼下投了一抹阴影，将目光掩在其中，鼻梁挺秀，红唇微抿，“唉，若不是宫里赐婚，我真想多留你两年，难得有个懂事贴心的孩子，却偏生早早地嫁了。”
“老太太宽心，我便是嫁去天边，也还是您的孙女！更何况只是嫁在京城，我会时常回来瞧您的，您若是想我，打发个人去叫回来便是。”
“这回是彻底去了，爵位的事儿也是拖不得了！”老太太又提起爵位，“老爷子临去也没留下个话，少不得还要我操心。”
“左右有老太太在，也不至于分了家去，谁袭爵还不都是府里的体面。”苏礼不动声色地说，苏文氏私下悄悄告诉过她，老爹不知为何，竟又想要袭爵了，不过她却不能在老太太跟前儿表现得热络，那样只会适得其反。
“府里那些孽障，要是都有你这般的心，我倒是阿弥陀佛了！”老太太念诵一声不再多说，招呼玉珍进来铺床，将苏礼在自己卧房外头的纱橱内安置了，这才熄灯。
这个时候兼之又换了床，苏礼又如何睡得着，只闭目躺着，心里将第二日的流程再三寻思，直到觉得全都布置好不会有错漏，却听见外头敲响了四更的梆子声。
半夏悄悄进来在床边唤道：“姑娘，该起身儿了！”
“嗯，我醒着呢，你掌灯吧！”苏礼应道。
听她
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