当成皇帝本人供在主席，朱纪和左尘则在侧席相对而坐，彼此倾诉了一番十多年来的相思却不得见之苦。接下来左尘使个眼色，朱纪屏退左右，两人开始正式的谈话。
左尘开门见山地问道：“先生以为天下朝政如何？”
朱纪油腔滑调地回答：“圣天子在位，天下太平，可喜可贺啊。”
左尘在心里骂道：老东西，这时候了还耍花腔。他又问：“那么先生对赵丞相如何看待？”
朱纪顾左右而言他道：“朝中大臣皆为忠义之士，吾皇无忧矣。”
左尘大笑道：“若果真如此，先生又何必每月一奏折向皇上陈述赵氏弄权弊政祸国呢？”
朱纪脸色突变，随即讪笑道：“老夫的奏折将军都已看过？”
左尘笑着说：“我素知先生为忠义之士，又是天下大儒，明礼仪知廉耻，门生遍布天下。当今赵氏图谋不轨，眼看就要做窃国大盗。先生若能奋起一呼，天下定然群起相应。以先生之抱负，洛阳一书院岂能容纳得了？皇上是先生的学生，要实现先生的愿望，也只有依靠皇上才能实现啊！”
朱纪只是微微一笑，端起茶杯慢慢地喝了一口说：“多谢皇上厚爱，可老夫早已习惯了在民间闲云野鹤的生活。远离权术漩涡纷扰，每日教书育人也是人生一大乐事。再者说来老夫这些年来承受太多虚名之累，连赵丞相也曾反复来书请我入仕辅政——”说到这里朱纪顿了顿，看到左尘不怒反笑。于是他又接着说：“不过都被我推脱了。”
左尘的确在笑，而且是开怀大笑。他在心里说：你个老东西，终于开始讨价还价了！他是军人，不愿意再继续绕弯子，便直接说：“赵利良能给先生什么？不过是在篡位后请人捧个场罢了。能给个九卿中的虚衔就很难得，恐怕不足以满足先生的胃口。”
朱纪不露声色地说：“哦？那我的胃口又该有多大呢？”
“先生图的是位极人臣，就是赵利良现在坐的位子。”左尘此言一出，朱纪身子忍不住一纵，好像是饿虎要扑食一般。见自己拿捏住了朱纪，左尘在心里得意洋洋起来，他接着分析道：“周力量绝不可能给先生这个位子，倒不是说先生不重要，而是他手下投靠的大臣极多，根本轮不到先生！何况他要的只是先生的名声和道义上的支持，似乎不必付出如此大的酬劳。而皇上则不然，皇上为了铲除赵氏需要先生的地方有不少：以在野身份揭露赵氏谋反乱天下的阴谋、动员在各地做官的学生团结起来反周、号召天下儒家士人起义兵以勤王。”