段，消费者的品牌意识尚未完全形成。消费者更加关注项目，因为他们的基本居住需求及在此基础上加以改善的需求尚未得到充分满足。此时最吸引他们的，是功能性的利益点。另外，在消费者头脑中，发展商不存在明显的品牌差异。他们对开发商的印象，基本上都来自于他们居住楼盘的体验，舆论报道甚至是发展商的名字联想，对发展商品牌的认知非常模糊。除了少数几个以公司品牌纳入项目名称的楼盘外，大多数消费者目前还不能完全把楼盘名称与其开发商相联结起来。
而王石当时给出了自己的分析。他在接受媒采访时说，上述状态的形成主要有以下几点：
首先，国内开发企业普遍缺乏清晰连贯的品牌策略和完善的识别系统，未建立起有效的品牌管理架构及体制。大多数房地产商只注重具体项目的宣传，借助传统的营销手段名噪一时，却难以维持长期的品牌效应和领先地位。其次，少数知名度高、有实力的发展商，已具备发展企业品牌的意识，但缺乏清晰的品牌内涵和完整的品牌策略，也不具备整合运用各种传播手段来统一进行品牌推广的能力，因此在消费者心目中的形象定位模糊不清。
再次，房地产开发具有明显的地域性特征，在不同的地区，从地理气候、历史风俗到消费心理、生活习惯、社会构成都有相对明显的区分。在这样的情况下，开发商各房地产项目之间，项目与开发商之间的品牌形象连接往往容易脱节。
因此，王石认为，顺应市场和行业的发展趋势，房地产企业之间的竞争从产品力层面上升到形象力层面，将成为必然。
2001年5月，万科与精信广告有限公司签订品牌合作协议，正式启动品牌整合。整合的第一步就是围绕万科既有品牌展开的全面调研。调研过程持续了3个月的时间，在集团内通过内部网对员工和管理层进行。进行了问卷调查，并进行了两次高层访谈。外部则选择深圳、北京、上海进行了定量和定性调查。
通过调研，王石的管理团队明晰了“万科从生活细节出发，提供体贴周全的服务，创造优质的居住环境，与您共同建立一个能展现自我品味的理想生活”的品牌定位，并提出了“建筑无限生活”这一品牌口号。同时，建立品牌识别系统(VI)、品牌管理体系、传播策略及计划。
万科的如上部署，被业内称为“万科正式踏入了品牌整合营销传播阶段”。而万科“全国性品牌战略”的启动，同样也被当时的众多媒体称为“在国内尚属首例”。王石的大品牌战略基本形成。万科的房子到底为谁造
2002年开始，品牌定位逐渐清晰后的万科，终于向市场发出了明确的信号：建筑无限生活。
根据万科内部人士的话说，在确定“建筑无限生活”这一品牌口号的时候，他们自己也很犹豫，是不是太空或者是太虚了？但随后的市场调研和分析结果坚定了万科人的上述想法，万科管理层也开始不断地强化这种思想，从“建筑你的生活，从懂得你的生活开始”，不再强调万科的领袖位置，不再简单强调万科是领导者，希望对客户传达出一种声音：万科做房子是为客户打造的。
这个信号包含了多重意义：对客户，意味着了解客户的生活，创造一个展现自我的理想空间；对投资者，意味着了解他的期望，回报一份令人满意的理想收益；对员工，对社会，意味着了解时代需要，树立一个现代企业的理想形象。
而根据王石的解释和万科的内部资料，“建筑无限生活”包含了三个层面：
一是“建筑你的生活，从懂得你的生活开始”。这意味着万科注重进行消费者调查和研究，注重对城市文脉和地理环境的理解和尊重。万科了解每个住户的个性，从生活细节出发，在家居生活的建筑和管理上满足他们的需要和追求。
二是“建筑一个更有深度的住宅，是万科追求的目标”。这意味着万科将加强与客户的沟通，通过销售及物业管理服务工作的信息反馈、与客户面对面地访谈交流、总结过往经验等手段，在更深入的层面对住宅的使用功能、性能进行分析，并反映在万科的“住宅标准”之中，为顾客建筑更有深度的住宅。
三是“万科致力于营造一种美好的生活过程，而不仅仅是住宅本身”。这意味着万科所关注的内容将超越建筑规划设计的范畴，进而触及美学、建筑学、城市及社区规划、园艺、心理学、人体工程学甚至犯罪学等方面。在未来的开发过程中，万科会扩大自己的视野，从物质的和精神的层面上关注住户的体验与感受。万科的产品不仅仅应该是好用的、好看的、高质量的，同时也应该是舒适的、活跃的直至是文明的。