2003年ll爿24日凌晨，燃起了俄罗斯十年以来最严重的火灾，吞噬了来自中国、日本、土耳其、印度、秘鲁等20多个国家和地区近40人的生命和近200人的健康。11月29日中国驻俄罗斯使馆提供的数字是：罹难中国学牛9人。同时还有41名学生住院接受治疗，另有4人失踪。
处理火灾善后事宜的中国外交部和教育部联合工作组组长岑建君说：“从北京到莫斯科的飞机上我哭了两次，一想到这些数字，就有东西在揪我的心。我20多岁时也留过学，我知道学生十几岁时在想些什么。”
比起岑建君留学的年代，现在中国已经进入到后留学时代——自费留学时代，中国社科院经济所林跃勤比较两者的不同说，“前者是国家行为，现在是市场化操作”。他告诉记者，目前我国在世界上100多个国家和地区的留学生有38万人，其中80％以上是自费留学。
出国潮共有三次：第一次发生在20世纪初，国门被迫打开，一批热血青年拥出国门，或为革命或为学习，去的多是欧美，总的理由和目标只有一个：回来救国！第二次发生在20世纪80年代初，10年浩劫过后改革开放，又一批热血青年拥出国门，或为求知或为挣钱，要读书的去美国，要挣钱的去日本、澳大利亚，：于是成就一批学问精英和富翁，一半成了“华裔”，一半衣锦还乡。第三次发生在20世纪末直到如今，世界提出了“地球村”的概念，出趟国好比从这个村去那个村串个门，因为容易得多了，所以老老小小都想出动，理由千头万绪，方法则各有千秋。
45岁的汪信勤是上海某国营企业打字员。据说汪女士为了把女儿送到德国去念书差点没把饭都戒了。她家就一个小房间，在城乡接合部，听说是租的，原来在上海市杨浦区四平路上的二室一厅卖掉了给女儿作学费用。汪女士在一家同营单位做后勤，丈夫是出租车司机，女儿去德国已经半年多了。
关于她为什么送女儿出国这个问题她有着这样的理由，并且说起来理直气壮。她说：“我女儿读书成绩一直都比较普通，初中念的就是普通学校，我和她爸爸又没有钱送她去读贵族学校。初中毕业她考不上高中，考了一所职校。现在找工作是什么情况你们记者应该比我们清楚，没读过大学想找工作提也不要提。”“小姑娘说她的同学好几个都出国去读书了，在外国读书考大学都比中国轻松，中国人聪明。我们想想也只有这条路，不如搏一搏，让小姑娘出去，将来就不一样了。”
2004年4月，河南的一家平面媒体日前刊出一条启事：“4月25日下，3时，‘哈佛女孩刘亦婷’之母刘卫华将做客本报名人热线，与本报读者交流索质教育的心得，有兴趣的学生、家长和教师可以将自己在实际学习、生活遇到的困惑，通过拨打热线电话的方式解疑释惑。”
四年前，《哈佛女孩刘亦婷》就曾经“火”过一阵，并创下了165万册的惊人销量。一定程度上迎合了中国家长热切的“望子成龙”的心理。
家住四川成都的周建明，18岁时出国留学，先后到智利和乌拉丰的足球学校学习，结果由于环境生活的压力等种种问题，一无所成回到国内。
周说：“管理主要靠自己，自己贪玩不爱学只能怪自己，你有那样的语。环境为什么不好好学。没有任何人会帮你的
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