椅，以供大人们审案之用。这里虽无其他家具，可是从上到下，四面墙上，全都或悬或立，放置着各式各样的上百种刑具，令人一见便打心底里生出恐惧。程舒勤审问犯人时，很少用到它们，这些刑具的威慑作用远大于他们的实际用途。
为了吓住囚犯，程舒勤还令人在这些刑具上或是泼洒了羊血，或是沾上些肉屑，在十号大枷铁笼头上缠上丝丝缕缕蓬乱的头发，使那些负隅顽抗的囚徒，自己脑补出上了刑便会血肉横飞的景象，从而吓得魂飞魄散，只得老老实实招供。人多半还是贪生怕死的，就算死罪难逃，犯人们也盼望着“杀人不过头点地”的痛快，不愿在这些刑具下受到皮肉之苦的折磨。
云头艳进得刑讯室，强作镇定，目不斜视，只对程舒勤说道“大人，小女有要事相告，话语中牵涉朝中命官，所以绝不可让他人听到，以免走漏了风声。”她话未说完，祁怀武便一声怒喝“你也不睁眼瞧瞧这里是什么地方，也敢和大人提要求。”
“怀武”程舒勤喝止了祁怀武“你们先出去，在外面守候吧。”程舒勤想要知道，这个来历不详的女水寇，葫芦里究竟卖的什么药。“大人，她万一对您下手怎么办”“哦，给她戴上套枷锁就是了。”程舒勤话未毕，小吏魏嵩已去了一套名唤“定百脉”的枷锁来，把云头艳紧紧铐在了里面。“行了，出去吧。”程舒勤道。众人一时退了出去，带上了门。
“你究竟是什么身份”此时程舒勤抬眼细看，见这女子粉面桃腮，果然姿容俏丽，通身的气韵十分紧练婀娜，毫无匪气。“小女是富春江上的水寇。”云头艳无甚表情。“那你所说受人诬陷，所指何事”“小女虽是水寇，却只行劫富济贫之事，从未截过官府的盐船，富春县盐价上涨之事与我无关。”
“哦”程舒勤隐隐有些失望，他本以为这个女子与水匪二字，是不搭界的。“这件事待李大人回京后，本官自会查明。那你所言的，牵涉朝中命官，所指何人”“所指之人，远在天边，近在眼前。”云头艳抬起眸子来，方才收敛的眼神，忽而射出两道似笑非笑的邪光来。
程舒勤怒火中烧“你这是何意”云头艳再次低下头道“所指之人，便是您程尚书，请您为小女早日伸冤，洗刷冤情。”“哼”程舒勤拂袖而起“这便是你所言的要事”“是，小女知道，大人是朝中最为公证之人，因此只能私下求您还我清白，除此之外，再无他事。”她跪下叩首道。
程舒勤无心再听她说些什么，只道“个中是非，本官自有决断，我劝你好自为之，不要自负聪明，再搞这种把戏出来。”他刚要迈腿离开桌案，云头艳却忽然极为凄厉地大喊一声“你为什么要让我死这些年我们拼死得来的金银，都进了谁的私囊”程舒勤大吃一惊，刚想叱责，祁牢头等人却冒冒失失地闯了进来“大人没事吧”
程舒勤怒不可遏地指着云头艳道“把她带下去，给我严加看管，案子明了之前，谁也不许再替她通传消息。”说罢他拂衣而去，不再理会身后的刑讯室里，女人发狂似的哭喊声。
这夜，程舒勤夫妇正准备吹灯就寝，忽听卧房门外传来杂乱的脚步声，似有许多人来到了他所居住的小院之中。一架架火把摇曳的光辉，从窗外照进来，让屋子里也有如白昼。程舒勤忙披衣坐起，听到祁牢头
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