羊肠小道，直通东南深山，想来那条小路便是通往剑门关的路了。我提了提独眼罩，道“不必了，天色不早了，今晚我们便在岷州城住一晚。”
杨冲沉吟了一下，道“镖头，那我和何云大哥先去探探路，万一碰到七大门派的人，我们也能先支会一声。”
我想了想道“去吧，当心点。”
杨冲笑了笑道“没事，七大门派的人又不识得我和何云大哥，看到了也只能把我们当成赶路的。”
说罢，他从行伍中拉过两匹马，匆匆往前跑去，到了队伍的前面和何云轻语几句之后，两人骑上快马，向岷州城疾驰而去。
两人先行而去，我们则在后面继续缓行。
越往前走，路上的行人也越来越多了。
这里是大宋和吐蕃的边境，行人多是吐蕃境内的部落之人，或成群结队，或同行，老弱妇孺占多半，他们身上穿的几乎都是破烂不堪的粗布兽皮衣，蓬头垢面的，像是一路赶来此地也吃了不少苦头一样，见到我们的队伍走过来，马上低头闪到一边，脸上挂满了警惕。在这些一同赶往岷州城的人群中还有不少中原的雇佣兵，比起路上的部落中人，他们则一脸的轻松，或七八人骑马疾驰，或十数人赶着马车同行，马匹上马车上都囤积着鼓鼓囊囊的兽皮包裹，里面装的尽是捕猎所得的兽皮毛和采摘来的草药。
当我们赶到城下的时候，天色已黑了下来，却见得城门口人山人海，沸反盈天，熙熙攘攘吵闹一片，不少人正叫嚣着欲往城门里挤着。
我们都站住了。人群中，何云和杨冲牵马挤出人群，向我们这边跑来。一到我跟前，两人同时抱了一拳，何云沉声道“镖头，城内已宵禁，守城官兵不让入城”
我皱了皱眉头，道“宵禁”
一边，百里徒忽然叫道“城里都是亥时宵禁，现在刚过酉时，哪里是宵禁的时间这帮狗官是不是疯了”
第二天一早，我们简单地吃了点东西，便又重新赶路。
从山寨往东一带是一片凹凸不平的连绵山岭，山间乱树丛生，地上仍是深可没膝的杂草荆棘，马匹很难行走。和前几天一样，我命何云和杨冲、朱奎他们带人在前斩棘开路，李书白和张翰带着七八名弟兄在侧掩护，自己则和百里徒、江顺几人领着镖局里剩下的兄弟在后面不紧不慢的走着。
因为休息充足，镖局里的弟兄精神都有所好转，那几名染上风寒的和被毒虫咬伤的弟兄伤病也有所见轻，前几日他们一天到晚的神情萎靡，行走都需要旁人搀扶，但早上起来的时候已能和其他人有说有笑了。不过出于稳妥，为免他们几个旧病复发，我和几位镖师还是将马匹都让与了他们，让他们几人乘马前行。
与我们猜测的一样，在路上，我们的确看到了四五座小型的部落山寨。但庆幸的是，这几个小山寨都是人去楼空，已看不到任何人迹。西域部落群居而生，四十里方圆境内能出现这几个部落，那也只能说这几个部落是相互依赖、依傍而存的，大概这几个小部落是我们昨夜宿营的部落附属小部，那个山寨被屠戮，他们也都鸡飞蛋打，各自逃亡了。
我们是下午的时候走出这一片崎岖山岭的，傍晚时分，在一阵轰鸣不止的急流声中，我们赶到了苦枫桥。
洮水始于西域，但却是大江支流，河道不比主干窄多少，不过以西域
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