马志鹏大大咧咧一笑，道：“禀告父亲，孩儿书也读了，字也习了。我还记住了两句诗经，不信背给你听。”
说着故作斯文之态，摇头晃脑地吟道：“关关睢鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。”
马仁堂沉下脸，一字一吐地道：“窈窕淑女，窈窕淑女，你心里还有什么？”
马志鹏见父亲生了气，赔笑道：“父亲，孩儿还背会了一首词，您要不要听？”
马仁堂道：“你还能有心背词，什么词？”
马志鹏道：“蝶恋花呀。伫倚危楼风细细，望极春愁……”
吟到这里，止住，问马仁堂道：“对不对？父亲。”
马仁堂道：“好像对吧，接着背。”
马志鹏又吟道：“黯黯生天际，草色烟光残照里，无言谁会凭阑意？拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”
马仁堂待马志鹏吟毕，道：“为伊消得人憔悴。为谁消得憔悴了？还说终不悔呢！”
马志鹏嘻嘻一笑道：“美人呗！美人就是花，男人就是蝶。蝶恋花，也就是男人恋女人啦。”
马仁堂闻言立时怒形于色，斥道“美人，美人，告诉你，你恋的美人死了。”
马志鹏一怔，正色道：“谁？谁死了？”
马仁堂道：“还有谁？你在府外养着的两个女人。她俩勾结葛光先谋害甜儿，后被你母亲找人杀了。
“你母亲说你喜欢甜儿，要我答应给你们完婚。我今天找你来就为这事。”
马志鹏惊道：“葛光先这个王八蛋，我早觉得他有占二女之意……”
马仁堂截口道：“你也不用恨他了。他也连同二女一同被杀了，你只是告诉我，可真心喜欢甜儿么，真的想娶她为妻么？”
马志鹏懊丧地道：“我是喜欢甜儿的美貌，可我却不想娶她为妻，也不曾对她薄礼。”
马仁堂一怔，急道：“可是那小桃红和四季香却怎么说她迷住了你，而疏远了她俩，不然怎会勾结葛光先要杀甜儿……”
马志鹏道：“我所以不对甜儿薄礼，也不想要她为妻，是因为我知道有一个人比我还爱她，而她爱这个人……”
马仁堂一怔，脱口道：“谁？”
马志鹏道：“我义弟古寒良。”
门口的杨俊将目光投向窗外，心中不觉怅然若失：难怪这花花公子一向对甜儿以礼相待并不轻薄……”
马仁堂这时哈哈一笑，道：“如此说来，你并不想和甜儿成婚。这正是为父所愿。不然，你们一主一奴，成何体统？这回你母亲也不会怪我了……”
马志鹏神情黯然道：“父亲，若无别事孩儿走了，我要去问母亲是谁杀了小桃红和四季香，正好我的两位义弟还在府上，我要为她俩报仇。”
马仁堂道：“你等一下，我还有话说。前几天野狼山下江家堡的江员外托老剑客袁桐来提媒，欲把江家千金江佩媛许配给你为妻。
“为父答应他这几天回话。所以，我想和你商量一下，答应下这门亲事，听袁老剑客说，那江佩媛容貌俊秀，品性贤淑，琴棋书画样样精通。
“况且，江员外家资巨富，与咱们也可谓门当户对。”
马志鹏静静地听完，怔了片刻，道：“父亲，孩儿还不想结婚……”
马仁堂闻言立时色变，斥道：“不想结婚，只想在
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